Ilmuwan Jepang Bikin Sumpit yang Tingkatkan Rasa Asin pada Makanan

KOMPAS.com - Usia semakin menua, kesehatan perlu dijaga dengan memerhatikan makanan yang masuk ke tubuh kita, termasuk garam.

Membatasi asupan garam bisa menjadi siksaan bagi sebagian orang. Makanan seolah terasa hambar apabila kurang garam.

Sekarang, bagaimana jika ada peralatan makan yang dapat meningkatkan rasa asin pada makanan?

Itulah yang tengah dikembangkan oleh para peneliti di Jepang saat ini.

Profesor Homei Miyashita dari Meiji University bersama pembuat minuman Kirin Holdings mengembangkan sumpit elektrik yang berfungsi meningkatkan rasa asin.

Perangkat ini bisa membantu mereka yang perlu mengurangi kadar natrium dalam makanan.

Sumpit tersebut dilengkapi komputer kecil yang ditanam di sebuah gelang.

Miyashita menjelaskan, perangkat komputer kecil itu bekerja menggunakan arus listrik lemah untuk mengirimkan ion natrium dari makanan melalui sumpit ke mulut pengguna.

"Akibatnya, rasa asin meningkat 1,5 kali lipat," kata dia.

Miyashita bersama tim juga mengeksplorasi berbagai teknologi untuk merangsang pengalaman sensorik manusia.

Selain sumpit, dia juga mengembangkan layar televisi yang bisa dijilat. Ketika dijilat, layar ini akan meniru beragam rasa makanan.

Sumpit yang dirancang Miyashita ini tampaknya relevan dengan orang Jepang yang menyukai rasa asin pada makanan, namun tidak ingin mengorbankan kesehatan mereka.

Rata-rata orang dewasa di Negeri Sakura mengonsumsi sekitar 10 gram garam per hari.

Jumlah tersebut dua kali lipat lebih banyak dari yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Asupan natrium berlebih dikaitkan dengan peningkatan risiko tekanan darah tinggi, stroke, dan penyakit lain.

"Untuk mencegah penyakit ini, kita perlu mengurangi jumlah garam yang kita konsumsi," kata Ai Sato, peneliti di Kirin Holdings.

"Jika kita ingin mengonsumsi lebih sedikit garam dengan cara konvensional, kita perlu menanggung rasa sakit karena membatasi makanan favorit dari diet kita, atau makan makanan hambar."

Miyashita dan peneliti di Kirin Holdings sedang menyempurnakan prototipe sumpit buatan mereka. Diharapkan, sumpit ini dapat dijual ke publik pada awal tahun depan.