7 Khasiat Madu, untuk Sembuhkan Luka hingga Jaga Jantung

Digemari di seluruh dunia karena rasanya yang manis, madu juga banyak digunakan dalam berbagai resep makanan maupun minuman.

Aroma, warna, dan rasa madu biasanya akan bervariasi, tergantung jenis bunga yang dibuatnya. Jadi, ada banyak sekali varietas yang tersedia yang bisa dipilih.

Mengandung antioksidan

Madu pada dasarnya adalah gula murni tanpa lemak dan hanya mengandung sedikit protein dan serat.

Madu mengandung sejumlah kecil nutrisi, meski kebanyakan orang biasanya tidak mengonsumsi madu dalam jumlah yang cukup untuk menjadi sumber makanan vitamin dan mineral.

Namun, perlu dicatat, madu kaya akan senyawa tanaman yang meningkatkan kesehatan yang dikenal sebagai polifenol.

Selain itu, madu berkualitas tinggi — yang diproses secara minimal, tidak dipanaskan, dan segar — mengandung banyak senyawa tanaman bioaktif penting dan antioksidan seperti flavonoid maupun asam fenolik.

Varietas yang lebih gelap cenderung menawarkan lebih banyak antioksidan daripada varietas yang lebih ringan.

Antioksidan dapat membantu menetralkan spesies oksigen reaktif (ROS) dalam tubuh, yang dapat menumpuk di dalam sel dan menyebabkan kerusakan.

Kerusakan ini akhirnya berkontribusi pada kondisi seperti penuaan dini, diabetes tipe 2, dan penyakit jantung.

Dengan demikian, banyak manfaat kesehatan madu dikaitkan dengan kandungan antioksidannya.

Khasiat madu bagi kesehatan

Berikut ini adalah khasiat yang bisa diperoleh dari madu untuk menunjang kesehatan secara keseluruhan.

1. Meningkatkan sistem kekebalan tubuh

Jika kita sedang dalam misi untuk meningkatkan pertahanan alami tubuh, maka madu adalah solusinya.

"Dengan kandungan flavonoid dan polifenol sebagai antioksidan yang kuat, madu dapat menetralisasi radikal bebas dan racun lain yang dapat menyebabkan kerusakan sel, serta stres oksidatif."

Demikian penjelasan ahli diet dan pendiri Food Jonezi, Charmaine Jones, MS, RDN, LDN.

"Terlebih, stres oksidatif pada akhirnya dapat berkontribusi pada kondisi kronis seperti kanker dan penyakit jantung," sambung dia.

Di samping itu, menurut sebuah tinjauan ilmiah tahun 2017, flavonoid dan polifenol dalam madu juga dapat meminimalkan peradangan.

Seperti stres oksidatif, peradangan kronis dapat menyebabkan penyakit melalui kerusakan sel jangka panjang, tetapi antioksidan madu dapat menekan proses seluler yang terlibat dalam peradangan, yang selanjutnya menangkal penyakit.

Madu juga menawarkan vitamin C, mikronutrien dengan sifat antioksidan yang melawan penyakit, serta merangsang produksi dan meningkatkan fungsi sel darah putih untuk melindungi tubuh dari infeksi.

2. Meredakan batuk anak

Baik WHO maupun American Academy of Pediatrics mendukung madu sebagai obat batuk alami.

Menurut Cleveland Clinic, madu diyakini bertindak sebagai demulcent, atau zat yang menenangkan selaput lendir dengan melapisi tenggorokan.

Sebagai contoh, sebuah studi tahun 2010 melihat efek madu dibandingkan dengan obat batuk (dekstrometorfan) dan antihistamin (diphenhydramine) pada anak-anak dengan infeksi saluran pernapasan bagian atas yang mengalami batuk.

Hasilnya, madu menawarkan bantuan gejala terbesar dari ketiga zat tersebut.

Penelitian tambahan juga mendukung hal ini dengan memperlihatkan, madu dapat menjadi pengobatan yang sangat efektif untuk frekuensi dan tingkat keparahan batuk.

3. Mempercepat penyembuhan luka

Menurut buku peer-review, Honey Analysis - New Advances and Challenges, menggunakan madu untuk menyembuhkan luka, luka bakar, dan kondisi topikal lainnya sudah ada sejak zaman Mesir kuno.

Dan, di saat dunia telah berkembang pesat selama 4.000+ tahun terakhir, madu terus membuktikan kekuatannya sebagai pengobatan topikal.

Menurut tinjauan tahun 2011, hal ini sebagian besar disebabkan oleh sifat antimikroba zat tersebut, yang memiliki kemampuan untuk menjaga kelembapan, dan viskositas tinggi (untuk membantu memberikan penghalang pelindung).

Dengan kata lain, madu mencegah infeksi dengan menciptakan penghalang pelindung dan melawan patogen potensial apa pun, sambil menjaga area tetap lembap yang terbukti meningkatkan penyembuhan.

4. Mendukung kesehatan otak

"Mengonsumsi makanan tinggi antioksidan seperti madu dapat membantu mencegah penyakit neurodegeneratif seperti penyakit alzheimer dan demensia," kata Jones.

Diketahui, stres oksidatif dapat menghancurkan sel-sel saraf, atau neuron yang mengatur fungsi kognitif (misalnya memori, pembelajaran) dengan mengirimkan impuls listrik.

Dengan adanya kerusakan saraf, ini dapat mendorong penurunan dan kondisi kognitif.

Untuk itu, antioksidan dalam madu dapat mengaktifkan sel-sel yang disebut mikroglia, yang bertanggung jawab untuk melindungi neuron dan mengendalikan peradangan di otak.

Ketika diaktifkan oleh senyawa seperti antioksidan dalam madu, mikroglia dapat melindungi otak dan juga membantu mencegah penyakit neurodegeneratif.

5. Membuat kadar gula darah lebih baik

Dalam hal manajemen gula darah, madu mungkin menawarkan sedikit manfaat dibandingkan gula biasa.

Meskipun madu meningkatkan kadar gula darah seperti halnya jenis gula lainnya, namun antioksidan yang dikandungnya dapat membantu melindungi terhadap sindrom metabolik dan diabetes tipe 2.

Para peneliti telah menemukan bahwa madu dapat meningkatkan kadar adiponektin, hormon yang mengurangi peradangan dan meningkatkan regulasi gula darah.

Ada juga beberapa bukti bahwa asupan madu setiap hari dapat meningkatkan kadar gula darah puasa pada penderita diabetes tipe 2.

Tetapi, meskipun madu mungkin sedikit lebih baik daripada gula rafinasi untuk penderita diabetes, madu tetap harus dikonsumsi dalam jumlah sedang.

6. Meningkatkan kesehatan jantung

Madu juga dapat membantu mencegah penyakit jantung.

Madu dapat membantu menurunkan tekanan darah, meningkatkan kadar lemak darah, mengatur detak jantung, dan mencegah kematian sel-sel sehat yang dapat meningkatkan fungsi dan kesehatan jantung.

Satu studi observasional mencakup lebih dari 4.500 orang di atas usia 40 tahun mengaitkan asupan madu moderat dengan risiko tekanan darah tinggi yang lebih rendah di kalangan wanita.

Ditambah lagi, sebuah penelitian pada tikus menunjukkan, madu membantu melindungi jantung dari stres oksidatif.

Selain itu, madu mentah biasanya mengandung propolis, atau sejenis resin yang dihasilkan lebah dari pohon penghasil getah dan tanaman serupa.

Propolis ini dapat meningkatkan kadar kolesterol dan trigliserida.

Meski demikian, tidak ada penelitian jangka panjang pada manusia yang tersedia pada madu dan kesehatan jantung.

Jadi, masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk lebih memahami efek madu pada kesehatan jantung.

7. Mendukung kesehatan usus

Ahli diet terdaftar dan pendiri Happea Nutrition, Paula Doebrich, MPH, RDN, mengungkapkan bahwa karbohidrat dalam madu adalah prebiotik yang berfungsi sebagai bahan bakar untuk bakteri "baik" di usus.

Hal ini memastikan mikroba yang menguntungkan tersebut dapat tumbuh dan berkembang, lalu secara efektif menekan aktivitas serangga berbahaya.

Ditambah lagi, menurut tinjauan ilmiah tahun 2019, polifenol dan flavonoid menawarkan sifat antibakteri yang selanjutnya dapat menjaga bakteri usus jahat tetap terkendali.

Semua ini pada akhirnya dapat mendorong aktivitas bakteri usus yang baik, yang bertugas menjalankan fungsi-fungsi penting seperti pencernaan, penyerapan nutrisi, dan banyak lagi.

Bahkan, mengonsumsi madu bersama-sama dnegan makanan yang menyehatkan lainnya juga dapat meningkatkan penyerapan nutrisi yang lebih optimal.