Benarkah Diet Mediterania Efektif Kurangi Risiko Demensia?

Menurut beberapa studi terdahulu, diet yang berfokus pada sayuran, buah, biji-bijian, kacang-kacangan dan lemak sehat ini mampu mencegah demensia.

Akan tetapi, bukti terbaru yang dimuat dalam jurnal Neurology memberikan hasil yang bertentangan.

Tidak ada kaitan antara diet Mediterania dengan penurunan risiko demensia

Sebuah studi yang dilakukan para peneliti dari Lund University, Swedia melibatkan 28.025 peserta yang rata-rata berusia 58,1 tahun.

Pada awal studi, para peserta tidak memiliki masalah demensia.

Selama 20 tahun, mereka diminta menjawab kuesioner dan pertanyaan wawancara, serta mencatat kebiasaan makannya.

Para peneliti juga melihat apakah diet peserta memenuhi persyaratan diet Mediterania atau tidak.

Di akhir periode studi 20 tahun, peneliti mencatat sebanyak 1.943 peserta (6,9 persen) didiagnosis menderita penyakit demensia (di antaranya alzheimer dan demensia vaskular).

Peneliti membandingkan pola makan peserta dengan diagnosis dan mempertimbangkan berbagai faktor seperti usia, jenis kelamin, dan tingkat pendidikan.

Namun, mereka gagal menemukan hubungan antara diet Mediterania dan penurunan risiko demensia.

Penjelasan ilmiah

"Studi kami tidak mengesampingkan kemungkinan hubungan antara diet dan demensia," papar Dr Isabelle Glans penulis studi dan mahasiswa doktoral di Lund University.

"Tetapi kami tidak menemukan hubungan itu dalam studi kami, yang memiliki masa tindak lanjut panjang, melibatkan peserta yang lebih muda dibandingkan beberapa studi lain, dan tidak meminta peserta untuk mengingat apa yang mereka makan."

Dokter medis Leann Poston, MD, MBA, MEd di TeleMDNow menjelaskan keunggulan studi ini dibandingkan banyak studi sebelumnya.

"Salah satu kekuatan dari penelitian ini adalah peserta mencatat apa yang mereka makan, bukan mencoba mengingatnya," tutur Poston.

Menurut Poston, para peneliti memantau peserta selama 20 tahun untuk mencari kaitan antara diet Mediterania dengan demensia, namun hasilnya tidak ditemukan.

"Bagi saya, hasil ini tidak mengejutkan karena sebagian besar diet menyediakan nutrisi dasar yang dibutuhkan untuk metabolisme otak."

"Pilih diet makanan utuh yang sarat buah-buahan dan sayuran, sumber lemak dan protein yang sehat, dan kaya karbohidrat kompleks. Hindari makanan olahan," saran Poston.

Diet Mediterania tetap bermanfaat mengurangi risiko penyakit lain

Terlepas dari hasil studi yang tidak menemukan kaitan antara diet Mediterania dan risiko demensia, Poston menekankan pentingnya melihat manfaat dari diet tersebut.

"Diet Mediterania memiliki manfaat untuk kardiovaskular dan bisa mengurangi risiko obesitas," imbuhnya.

Temuan tahun 2021 yang diterbitkan dalam Journal of Internal Medicine menemukan, diet Mediterania juga dikaitkan dengan risiko penurunan kognitif terkait usia dan gangguan neurodegeneratif yang lebih rendah.

"Tekanan darah tinggi, penyakit kardiovaskular, diabetes tipe 2, dan obesitas adalah penyakit kronis yang dipengaruhi pola makan yang juga dapat meningkatkan risiko demensia," jelas Poston.