Bukan Sekedar Tanaman Hias, Ini 5 Manfaat Kaktus untuk Kesehatan

Kompas.com - Kaktus sangat identik dengan duri dan gurun. Selain sudah mulai dibudidayakan sebagai tanaman hias, siapa yang menyangka tanaman berduri tersebut bisa untuk dikonsumsi.

Namun tidak semua jenis kaktus bisa dimakan. 

Di negara Amerika Latin dan Meksiko, jenis kaktus nopales atau prickly pear bisa dikonsumsi.

Tak hanya sekedar bisa dimakan, di balik durinya yang tajam, ternyata kaktus menyimpan beragam manfaat bagi kesehatan.

Berikut, manfaat kaktus seperti dilansir dari hellosehat.com, Senin (12/9/2019).

1. Kaya Kandungan Nutrisi

Kaktus mengandung beragam nutrisi yang bermanfaat bagi tubuh. Pada kaktus mentah seberat 128 gram mengandung 3 gram karbohidrat, 1 gram protein, 2 gram serat, dan 14 kalori.

Selain itu, mengonsumsi kaktus dapat memberikan tubuh anda 20 mikrogram vitamin A, 8 miligram vitamin C, 4,6 mikrogram vitamin K, dan 141 miligram kalsium yang berperan menjaga kelangsungan fungsi tubuh.

Baca juga: Ini Cara Membudidayakan Kaktus

2. Memperlancar Pencernaan

Kaktus memiliki banyak serat pangan yang fungsinya penting untuk proses pencernaan.

Serat dari memakan kaktus juga merangsang gerak peristaltik (gerakan meremas) pada otot-otot halus di sepanjang usus.

Dengan keadaan tersebut tentu saja akan mengurangi risiko penyakit gangguan pencernaan seperti diare dan juga sembelit.

3. Membantu Mengendalikan Gula Darah

Dikutip dari jurnal ISRN Pharmacology, memakan kaktus diyakini aman bagi penderita diabetes karena dapat membantu mengendalikan gula darah.

Pada jurnal tersebut dikatakan bahwa biji kaktus bisa menurunkan gula darah dan juga mampu meningkatkan glikogen pada otot dan hati

Kendati demikian, akan semakin baik bila diimbangi dengan mengonsumsi obat-obatan sesuai resep dokter.

4. Menurunkan Risiko Kanker

Dalam kaktus memiliki kandungan antioksidan yang sangat beragam dan diyakini dapat menghambat pertumbuhan tumor di dalam tubuh.

Hal tersebut senada dengan sebuah penelitian yang dilakukan pada hewan yang menunjukkan bahwa kaktus mampu menghambat pertumbuhan tumor.

Baca juga: Kandungan Air Kaktus Berkhasiat untuk Kesehatan

Antioksidan tersebut berupa pektin, karoten, asam askorbat, betalain, polifenol, dan asam galat.

Semua senyawa antioksidan trsebut akan melindungi tubuh dari ancaman radikal bebas yang dapat memicu kanker.

5. Membantu Menurunkan Berat Badan

Pada kaktus terdapat kandungan vitamin B kompleks yang didalamnya akan mempercepat laju metabolisme sehingga akan banyak kalori yang dibakar.

Kandungan serat dalam kaktus akan membuat tubuh menjadi kenyang lebih lama, tentu saja akan mencegah untuk makan yang berlebihan.

Kaktus juga mampu membantu proses pembakaran lemak dan juga menurunkan kolesterol jahat dalam tubuh.