Valentina Sampaio, Model Swimsuit Transgender di Sports Illustrated

"Segala harapan itu menjadi amat menantang yang tak terbayangkan," cetus dia.

Sampaio tak lupa menyoroti tentang kematian transgender di negara asalnya.

“Saya dilahirkan sebagai transgender di desa nelayan yang terpencil dan sederhana di Brasil utara,” tulisnya.

"Brasil adalah negara yang indah tetapi juga menjadi tuan rumah bagi banyak kejahatan. Dan tempat pembunuhan terbanyak terhadap komunitas transgender di dunia - tiga kali lipat dari AS."

Baca juga: Pierre Davis Desainer Transgender Pertama di New York Fashion Week

Mengutip the Advocate, 330 orang transgender dan nonbiner tewas di seluruh dunia tahun lalu; 130 pembunuhan terjadi di Brasil.

Anthony Ramos, Kepala talent Sports Illustrated, sempat memberikan penjelasannya kepada Los Angeles Times.

“Sports Illustrated Swimsuit bergabung dengan lembaga-lembaga dari Girl Scouts of USA hingga Miss Universe dalam mengakui fakta sederhana bahwa wanita transgender adalah wanita."

"Wanita berbakat seperti Valentina Sampaio layak menjadi sorotan dan diberi kesempatan yang sama."

Baca juga: Andreja Pejic, Model Transgender Pertama untuk Profil Majalah Vogue

"Karyanya di Sports Illustrated Swimsuit adalah langkah maju yang signifikan karena industri pemodelan melanjutkan evolusinya pada standar inklusi tradisional.”

Valentina Sampaio berterima kasih kepada Sports Illustrated yang sudah bisa memahami dia, juga sebagai manusia.

"Terima kasih telah mendukung saya untuk terus menyebarkan pesan cinta, kasih sayang, dan persatuan untuk semua," kata dia.