Mengapa Wanita Memiliki Perlindungan Lebih Baik terhadap Covid-19?

Hal ini mungkin bisa menjadi salah satu penjelasan untuk sistem kekebalan wanita yang tampaknya lebih kuat.

“Perbedaan dalam mekanisme pertahanan terhadap penyerang sel asing seperti Covid-19 ini disebut "imunitas bawaan," kata Dr. Groban.

Orang dengan dua kromosom X cenderung memiliki respons imunologis yang berbeda terhadap patogen virus.

“Yang berpotensi lebih kuat dan lebih kecil kemungkinannya untuk menyebabkan badai peradangan yang merusak seperti pada Covid-19,” kata Dr. DallaPiazza.

Baca juga: Mengapa Covid-19 Berdampak Lebih Parah pada Pria Dibanding Wanita

Peran estrogen

Faktor biologis lain yang mungkin memegang kunci penting untuk misteri mengapa pria lebih rentan terhadap Covid-19 adalah hormon seks estrogen.

“Kami tahu dari virus lain bahwa perbedaan jenis kelamin dalam respons imun mungkin disebabkan oleh perbedaan hormonal. Pada wanita, estrogen dan progesteron mungkin melindungi, sementara testosteron pada pria mungkin menurunkan respons imun,” kata Dr. Groban.

Estrogen juga membantu melindungi wanita pramenopause dari peradangan yang dapat menyebabkan penyakit jantung, dibandingkan dengan pria pada usia yang sama.

Terkait adanya simpang siur antara tingkat keparahan, jenis kelamin dan esterogen, pihaknya masih melakukan penelitian lebih lanjut.

“Kami memutuskan untuk meninjau studi hewan praklinis, termasuk beberapa dari tim kami, yang mungkin menjelaskan alasan potensial untuk hubungan ini,” kata Dr. Groban.

Enzim yang lebih tinggi pada pria

Dr Groban menerbitkan ulasan studi tentang perbedaan gender dan Covid-19 pada Agustus 2020 di jurnal Current Hypertension Reports.

Penelitiannya membawanya kepada enzim yang disebut ACE2, yang membantu pembuluh darah tetap rileks dan sehat, yang mampu melindungi dari penyakit jantung.

“Kami tahu dari beberapa studi klinis yang melibatkan pasien dengan penyakit kardiovaskular bahwa ACE2 mungkin lebih tinggi pada pria daripada wanita,” katanya.

“Juga, pada penelitian pada hewan yang melibatkan hipertensi [tekanan darah tinggi] atau penyakit ginjal, kadar ACE2 yang lebih tinggi dilaporkan pada jantung dan ginjal tikus jantan jika dibandingkan dengan tikus betina,” imbuhnya.

Meskipun ACE2 dapat menjadi pelindung dalam beberapa kondisi kronis, ACE2 juga merupakan reseptor untuk virus korona baru (disebut SARS-CoV-2).

“ACE2 ditemukan pada sel-sel yang melapisi permukaan dalam paru-paru, jantung, ginjal, testis, dan saluran pencernaan. Setelah virus menempel pada reseptor ACE2, ia dibawa ke dalam sel organ itu, yang merupakan kuncinya acara dalam infeksi, ”katanya.

Kadar ACE2 yang lebih tinggi meningkatkan infeksi virus korona, sedangkan penurunan ACE2 membantu menurunkan penyebaran virus di tubuh.

Baca juga: Dari Berbagai Jenis Masker, Ini Masker Terbaik untuk Cegah Covid-19

Bisakah estrogen melindungi?

Dr Groban mengatakan, ekstra kromosom X wanita dapat mengurangi ACE2, dan karenanya juga bisa mengurangi efek Covid-19.