Fortuna Shoes, Sepatu Kulit Jahit Tangan Asal Bandung yang Mendunia

Menurut Dede, sepatu handwelted cenderung memiliki kekuatan jahitan yang unggul karena menggunakan saddle stitch.

Ini adalah teknik jahit tangan menggunakan seutas benang di mana setiap ujung benang melewati satu sama lain melalui satu lubang jahitan, dan diklaim sebagai teknik jahitan yang paling kuat.

Hingga kini, teknik saddle stitch disebut hanya bisa diaplikasikan dengan metode jahit tangan.

"Jadi, kalau nantinya ada benang yang putus, jahitan lainnya akan tetap utuh dan bahkan perbaikannya pun dapat dilakukan hanya pada area yang benangnya putus tanpa perlu memperbaiki seluruh alur jahitan," ujar Dede.

Baca juga: Cara Merawat Sepatu Kulit Jenis Full Grain Leather

Belajar hingga ke Negeri Pizza
Untuk mengembangkan bisnisnya, Dede sampai pergi ke Italia. Awalnya, ia belajar dari pembuat sepatu "beneuh" (Bahasa Belanda hand welting), yang biasa membuat sepatu untuk orang Belanda yang ada di Indonesia.

Namun, Dede kurang puas dengan hasil akhirnya karena tidak menggunakan material standar terbaik untuk sepatu jenis ini.

Ia pun mencari sumber material terbaik dengan menghadiri pameran kulit dan sepatu kulit di Venice, Italia. Dari situ, ia mendapatkan material dari penyamak kulit Perancis yang hingga saat ini masih dianggap sebagai material sepatu kulit terbaik.

Setelah mencoba membuat sepatu dari material tersebut, Dede membawanya kembali ke pameran yang sama di Italia.

Kualitas sepatu buatannya ternyata membuat kagum para pembuat sepatu senior di pameran tersebut hingga mereka akhirnya tertarik mengajari Dede lebih jauh agar bisa membuat sepatu kulit setara kelas sepatu buatan Eropa.

"Ilmu itu kemudian ditransfer kembali ke para pengrajin di Indonesia, karena secara kemampuan sebetulnya orang Indonesia memiliki keterampilan yang sangat baik," kata Dede.

Untuk material utama, Fortuna Shoes sebagian besar menggunakan French calfskin (full-grain leather) yang diimpor dari berbagai negara produsen material berkualitas.

Selain itu, digunakan pula material kulit kuda (shell cordovan) dan kulit eksotis, namun hanya untuk permintaan khusus.

French calfskin sendiri dianggap sebagai material kulit yang paling sempurna untuk menghasilkan sepatu yang kuat, tahan lama, fleksibel, dan nyaman.

Material ini punya kulit yang halus sehingga sepatu terlihat kokoh dan elegan.

Sementara untuk insole, Fortuna Shoes menggunakan material yang lebih lembut dibandingkan kulit yang dipakai untuk outsole. Ini tak lepas dari keinginan memberikan kenyamanan untuk para pengguna sepatu.

"Ketebalan kulit yang tepat, kesamaan pori kulit, masakan kulit dengan bahan alami merupakan faktor-faktor terpenting untuk menghasilkan sepatu yang diterima pasar dunia," kata Dede.

Proses pembuatan sepasang sepatu kulit Fortuna terbilang cukup panjang.

Dede menyebutkan, perlu lebih dari 200 tahapan proses dan lebih dari 40 macam mesin serta alat bantu yang sangat kompleks hanya untuk menghasilkan sepasang sepatu.

Proses diawali dari pemilihan dan pengecekan kualtias kulit, kemudian pembuatan muka sepatu, pembuatan insole, outsole dan heels, penggabungan yang terdiri dari penarikan, hand welting, cork filling, hingga finishing dan detailing sebagai tahap akhir.

Baca juga: Mari Simak, Cara Bedakan Sepatu Kulit Asli dan Palsu