Apakah Gluten dalam Makanan Berbahaya? Ini Penjelasannya

KOMPAS.com - Gluten adalah makanan yang kini menjadi kontroversi. Pasalnya, sebagian besar ahli menyebutkan bahwa ini adalah senyawa yang aman untuk dikonsumsi. Namun, ada juga beberapa orang yang tidak boleh mengonsumsinya, terutama mereka yang mengidap penyakit celiac.

Di sisi lain, ada juga beberapa ahli kesehatan yang meyakini bahwa pada dasarnya gluten adalah makanan yang berbahaya untuk dikonsumsi oleh siapa pun.

Biji-bijian tertentu, seperti gandum dan gandum hitam, adalah makanan yang paling dikenal luas mengandung gluten.

Baca juga: 3 Beda Roti Tawar Biasa dengan Roti Gandum, Seperti Apa?

Apa itu gluten?

Gluten adalah keluarga protein yang ditemukan dalam biji-bijian, termasuk gandum, gandum hitam, dieja, dan barley. Dari biji-bijian yang mengandung gluten, gandum adalah yang paling umum.

Mengutip Nutrients, dua protein utama dalam gluten adalah glutenin dan gliadin. Gliadin bertanggung jawab atas sebagian besar efeknya yang merugikan kesehatan.

Saat tepung bercampur dengan air, protein gluten akan membentuk jaringan lengket yang memiliki konsistensi seperti lem.

Sifat seperti lem ini membuat adonan elastis dan membuat roti bisa mengembang saat dipanggang. Ini juga memberikan tekstur yang kenyal dan memuaskan.

Baca juga: Manusia Makan Karbohidrat Sejak Ratusan Ribu Tahun Lalu untuk Otak

Gluten juga menawarkan berbagai manfaat kuliner fungsional dan bertanggung jawab atas tekstur lembut dan kenyal yang merupakan karakteristik dari banyak makanan berbasis biji-bijian yang mengandung gluten.

Saat dipanaskan, protein membentuk jaringan elastis yang dapat meregangkan dan menjebak gas, sehingga memungkinkan ragi atau peningkatan yang optimal dan pemeliharaan kelembapan pada roti, pasta, dan produk serupa lainnya.

Karena sifat fisik yang unik ini, gluten juga sering digunakan sebagai aditif untuk memperbaiki tekstur dan meningkatkan retensi kelembapan dalam berbagai makanan olahan.

Kini gluten free diet menjadi lebih umum dari sebelumnya, tetapi senyawa ini tidak menimbulkan risiko kesehatan bagi sebagian besar populasi.

Baca juga: 14 Gejala Intoleransi Gluten yang Perlu Diwaspadai

Shutterstock Produk bebas gluten

Namun, orang dengan penyakit celiac tidak dapat mentolerirnya dan harus menghilangkannya dari makanan mereka untuk menghindari reaksi merugikan.

Kebanyakan orang dapat mentolerir senyawa ini tanpa efek samping. Namun, gluten bisa menimbulkan masalah bagi orang dengan kondisi kesehatan tertentu.

Ini termasuk penyakit celiac, sensitivitas gluten, sindrom iritasi usus besar, alergi gandum, dan beberapa penyakit lainnya.

Jika seseorang mengira mereka mungkin menderita penyakit celiac, mereka harus berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum mencoba diet tertentu.

Baca juga: 3 Penyebab Penyakit Celiac yang Perlu Diwaspadai

Jika orang tersebut tidak menderita penyakit celiac, cara terbaik untuk mengetahui apakah mereka sensitif terhadap gluten adalah dengan mengikuti diet tertentu yang ketat selama beberapa minggu untuk melihat apakah gejalanya membaik.

Kemudian, mereka harus memasukkan kembali bahan ini ke dalam makanan mereka dan melihat apakah gejalanya kembali.

Bila gejalanya tidak membaik pada diet dan tidak bertambah buruk saat mereka memasukkan kembali gluten, maka penyebabnya mungkin sesuatu yang lain.

Tes diet bebas gluten bukanlah cara yang pasti untuk mendiagnosis masalah ini, dan orang tidak boleh mencobanya sendiri.

Jika seseorang mencurigai mereka mungkin memiliki masalah, mereka harus mencari panduan dari penyedia layanan kesehatan dan menjalani tes penyakit celiac atau alergi.

Baca juga: Jangan Asal Ikutan Pola Makan Bebas Gluten

Diet bebas gluten 

Secara umum, diet bebas gluten berarti menghindari semua jenis makanan tinggi gluten. Beberapa makanan tersebut misalnya gandum, gandum hitam, roti, pasta, sereal, bir, kue, biskuit, dan kue kering.

Selain itu, banyak makanan olahan mengandung gandum. Siapa pun yang ingin menghindarinya perlu membaca label dengan cermat.

Beberapa orang mungkin merasa memulai diet gluten free agak menantang pada awalnya. Hal pertama yang perlu dilakukan seseorang adalah membaca label pada semua yang mereka makan.

Baca juga: Diet Bebas Gluten Tak Selalu Sehat

Dalam diet ini, Anda harus makan makanan utuh yang sehat, karena sebagian besar makanan utuh secara alami lebih sehat. Hindari makanan olahan, sereal, dan biji-bijian.

Ada banyak makanan sehat yang secara alami bebas gluten, termasuk:
• Daging
• Ikan dan makanan laut
• Telur
• Produk susu
• Buah-buahan
• Sayuran
• Kacang-kacangan
• Umbi-umbian
• Lemak, seperti minyak dan mentega

Sebagai aturan praktis, lebih baik memilih makanan bebas gluten alami, daripada produk olahan. Sebab makanan olahan cenderung rendah nutrisi dan tinggi gula tambahan atau biji-bijian olahan. Sebagian besar minuman juga bebas gluten, kecuali bir.

Baca juga: Waspadai 6 Efek Berbahaya Diet Tanpa Karbohidrat

Yang harus dipahami, sebagian besar orang, menghindari gluten tidak diperlukan. Namun, bagi orang dengan kondisi kesehatan tertentu, menghilangkan gluten dari makanan dapat membuat perbedaan besar.

Selain itu, biasanya tidak berbahaya untuk mencoba diet gluten free. Sebab tidak ada nutrisi dalam butiran gluten yang tidak bisa kita dapatkan dari makanan lain.

Jika orang mengurangi senyawa ini dan tidak menggantinya dengan benar dengan karbohidrat lain dalam makanan, mereka bisa berisiko kekurangan serat, kalori, dan asupan vitamin B.

Oleh karena itu, selalu berkonsultasi dengan ahli kesehatan sebelum mencoba diet gluten free.
Pastikan juga untuk memilih makanan yang sehat. Sebab label bebas gluten tidak secara otomatis berarti bahwa suatu makanan itu sehat dan junk food bebas gluten tetaplah junk food yang tidak baik untuk kesehatan.

Baca juga: 8 Alternatif Tepung Tanpa Gluten yang Menyehatkan