Kenapa Kucing Senang Mendapatkan Makanan Gratis?

KOMPAS.com - Siapa sih orang yang tidak senang diberi makanan gratis tanpa perlu berusaha untuk mendapatkan makanan?

Ternyata, perilaku manusia ini juga terlihat pada kucing.

Dalam studi yang diterbitkan di jurnal Animal Cognition, ditemukan bahwa kucing lebih senang mendapatkan makanan secara cuma-cuma daripada harus berusaha atau bekerja untuk memeroleh makanan.

Para peneliti dari School of Veterinary Medicine di University of California mengatakan, hasil studi itu terbilang mengejutkan.

Pasalnya, banyak hewan peliharaan justru menikmati saat diminta tuannya melakukan tugas tertentu untuk mendapatkan makanan.

Perilaku hewan yang lebih memilih mendapatkan makanan dengan berusaha ini disebut contrafreeloading.

Baca juga: Kenapa Kucing Tidak Suka Makanan Kering?

Dalam studi ini peneliti melibatkan 17 ekor kucing peliharaan.

Mereka memberikan kucing-kucing itu nampan berisi makanan yang mudah diakses, serta food puzzle yang mengharuskan kucing memecahkan masalah untuk mendapat imbalan.

Ternyata sebagian besar kucing memilih nampan berisi makanan yang bisa diperoleh tanpa usaha, bahkan kucing yang sudah berpengalaman bermain food puzzle sekalipun.

"Ada banyak penelitian yang menunjukkan sebagian besar spesies termasuk burung, tikus, serigala, primata, bahkan jerapah lebih suka "bekerja" untuk mendapatkan makanan."

Demikian dikatakan Mikel Delgado, penulis utama studi sekaligus ahli perilaku kucing dan peneliti di School of Veterinary Medicine di University of California.

"Apa yang mengejutkan adalah, dari semua spesies, kucing menjadi satu-satunya hewan yang tidak menunjukkan kecenderungan kuat untuk berusaha dalam mendapatkan makanan."

"Tidak berarti kucing tidak pernah menyentuh food puzzle, tetapi kucing lebih memilih makanan mudah dari nampan."

"Kucing menghabiskan waktu lebih di nampan, dan lebih sering mendekati nampan ketimbang food puzzle," tambahnya.

Delgado dan co-author studi, Melissa Bain dan Brandon Han tidak yakin bahwa kemalasan menjadi penyebab kucing tidak mau berusaha untuk memeroleh makanan.

Sebab, para peneliti memantau semua tingkat aktivitas kucing yang diteliti dalam studi tersebut.

Ternyata kucing yang paling aktif sekalipun memilih sumber makanan yang lebih mudah didapat.

Tidak diketahui mengapa kucing cenderung memilih makanan gratis (freeloading) daripada berusaha untuk mendapatkan makanan (contrafreeloading).

Para peneliti meyakini, jenis food puzzle yang digunakan memengaruhi hasil studi karena teka-teki makanan tersebut tidak mengadopsi perilaku berburu alami yang dimiliki kucing.

Baca juga: 7 Alasan Kenapa Kucing Selalu Merasa Lapar