Serba-serbi Tai Chi bagi Pemula, dari Manfaat hingga Cara Melakukannya

KOMPAS.com - Ada banyak cara yang bisa dilakukan untuk menyeimbangkan kesehatan fisik dan mental. Misalnya, dengan melakukan latihan kardio diselingi meditasi  atau yoga untuk meningkatkan kesehatan mental.

Namun, meski bisa dilakukan secara terpisah seperti itu, tahukah kamu bahwa ada aktivitas yang membuatmu bisa mendapatkan keduanya sekaligus seperti Tai Chi?

Nah, untuk mengetahui apa itu Tai Chi dan manfaatnya bagi kesehatan, simak serba-serbi Tai Chi berikut ini.

Apa itu Tai Chi?

Menurut ulasan yang diterbitkan dalam Journal of Sport and Health Science, Tai Chi adalah sebuah praktik asal China yang sudah ada lebih dari 300 tahun dan digunakan sebagai bentuk pertahanan diri.

Namun, Jesse Tsao, PhD, master Tai Chi dan pendiri Tai Chi Healthways USA di San Diego, California, mengatakan bahwa sekitar 100 tahun terakhir, Tai Chi juga dipandang sebagai "seni bela diri internal" yang bertujuan untuk meningkatkan kesehatan.

“Beberapa orang menyebutnya meditasi dalam gerakan, dan itu berarti melibatkan pikiran dan tubuh,” tambah Marsha Bateman, MS, PT, seorang instruktur Tai Chi untuk Tai Chi Health di Madison, Wisconsin.

Bateman berpendapat bahwa praktik ini bermakna melakukan gerakan santai dan lancar dengan kondisi mental yang tenang, namun tetap fokus.

Menurutnya, seseorang yang melakukan Tai Chi berada dalam kondisi relaxed alertness. Artinya, pikiran kita tenang dan otot pun rileks, namun di saat yang sama, kita tetap waspada.

"Bayangkan Anda adalah gunung, namun bergerak layaknya sungai," ujarnya.

Nah, ketika gerakan Tai Chi (biasa disebut “form) dilakukan dalam urutan halus, praktik ini akan terlihat seperti tarian dengan gerak lambat yang mudah.

Tak hanya itu, melakukan praktik ini tak membutuhkan peralatan apa pun, kita hanya perlu mengenakan pakaian yang nyaman dan ruang yang cukup besar untuk melakukan gerakan berputar.

Baca juga: Bisakah Tai Chi Mengurangi Risiko Penyakit Jantung?

Manfaat Tai Chi

Tai Chi memiliki beberapa manfaat lho bagi kesehatan tubuh dan mental kita. Seperti berikut ini:

Meningkatkan keseimbangan

Merasa ceroboh dan kerap tersandung? Jika iya, Tai Chi bisa membantu meningkatkan keseimbanganmu.

Sebuah studi pada 2006 menemukan bahwa mereka yang melakukan Tai Chi selama lebih dari satu tahun memiliki waktu reaksi lebih cepat pada paha belakang dan otot betis mereka.

Selain itu, mereka juga mampu bertahan lebih lama di papan keseimbangan, menunjukkan bahwa mereka memiliki kemampuan keseimbangan yang lebih baik dibandingkan mereka yang tidak pernah melakukan Tai Chi.

Menariknya lagi, menurut artikel di Journal of Sport and Health Science tersebut, studi menunjukkan bahwa Tai Chi dikaitkan dengan peningkatan kelincahan fisik, keterampilan koordinasi, dan keseimbangan statis (kemampuan untuk tetap tegak saat tidak bergerak, seperti saat berdiri dengan satu kaki).

Memperkuat otot

Berkat gerakannya yang lambat namun mantap, Tai Chi bisa memperkuat otot kita.

“Jika Anda berdiri dengan lutut sedikit ditekuk dan perlahan bergerak ke depan dan ke belakang, dari satu kaki ke kaki lainnya, serta melakukannya selama satu jam, otot akan menguat,” katanya.

Sebuah studi tahun 2014 juga menemukan bahwa melakukan Tai Chi selama 40 menit dan enam kali seminggu dapat meningkatkan kekuatan tubuh bagian bawah hanya dalam empat bulan.