Benarkah Kucing Memiliki Rasa Sayang terhadap Tuannya?

KOMPAS.com - Hubungan antara manusia dan kucing sudah terjalin sejak lebih kurang 10.000 tahun yang lalu.

Tak sedikit dari kita yang memelihara seekor kucing karena merasa gemas dengan tingkah laku hewan berkumis itu.

Mungkin juga, kita penasaran apakah kucing sebenarnya menyayangi kita atau tidak?

Sebab, kucing bukanlah anjing yang secara jelas menunjukkan kasih sayang terhadap tuannya.

Apakah kucing mencintai tuannya?

Presiden The International Cat Association (TICA), Vicki Jo Harrison meyakini, kucing kemungkinan besar menyayangi pemiliknya.

"Kendati bersifat mandiri dan memiliki steorotip sebagai hewan yang menyendiri, kucing memiliki cinta yang kuat untuk pemiliknya dan makhluk lain," jelas Harrison, seperti dilansir Newsweek.

"Kucing terkadang mendapat kesan buruk karena hewan itu lebih sederhana dalam menunjukkan kasih sayang daripada anjing."

"Kucing menunjukkan cinta dengan cara yang unik dan indah seperti kedipan lambat hingga mendengkur, meremas, dan mengikuti kita dari satu ruangan ke ruangan lain."

Baca juga: Kenapa Kucing Suka Mengikuti Kita? Ternyata, Ini Alasannya

Harrison mengutip studi yang dilakukan tim peneliti di Oregon State University pada 2019.

Studi itu menemukan, kucing menunjukkan keterikatan yang sama dengan pemiliknya seperti halnya bayi dan orangtua mereka.

Anak kucing dalam penelitian ini juga merasa tertekan ketika pengasuh pergi, dan bahagia ketika pengasuh kembali.

Satu tahun kemudian, anak kucing masih bertindak seperti itu dan respons yang ditunjukkan kucing mirip dengan bagaimana anak manusia bereaksi terhadap orangtua mereka.

"Sama seperti manusia, setiap kucing itu unik dan menunjukkan tanda-tanda kasih sayang dengan cara dan jangkauan yang berbeda," tambah Harrison.

Tanggapan berbeda diutarakan Dr Jacqueline Brister, dokter hewan dan konsultan di Embrace Pet Insurance.

Menurut dia, memahami emosi kucing tidaklah semudah itu. "Cinta adalah emosi yang relatif kompleks," katanya.

"Banyak teori menyebut bahwa anjing dan kucing dapat mengalami perasaan dan emosi yang mirip dengan manusia, tetapi dengan kompleksitas dan kedalaman yang lebih sedikit."

"Meski kita tidak dapat membuktikan anjing dan kucing mencintai kita, hewan itu menunjukkan kasih sayang dalam banyak cara," lanjut Brister.

"Cara itu setidaknya memberi tahu kitabahwa mereka menerima kita sebagai bagian dari lingkaran sosial dan keluarganya."

Baca juga: Jarang Disadari, Inilah 9 Tanda Kucing Terlalu Dimanja

Bagaimana mengetahui kucing menunjukkan kasih sayang?

Pakar kucing memercayai, kucing tidak selalu menunjukkan kasih sayang seperti yang biasa dilakukan manusia.

Harrison menggambarkan kedipan lambat sebagai "bahasa cinta klasik kucing", dan meniru tindakan ini dapat membantu menciptakan ikatan dengan kucing.

"Cobalah berkedip kembali saat kita melihat kucing berkedip pada kita. Ini cara yang bagus untuk memberi tahu kucing, kita juga mencintainya," tutur Harrison.

Dengkuran juga menunjukkan kucing merasa nyaman untuk bersantai dengan manusia.

"Dengkuran memiliki banyak arti, tetapi di saat kucing meringkuk di dekat kita dan mendengkur, itu berarti kucing senang berada di dekat kita dan merasakan cinta."

Seekor kucing yang duduk, berbaring, atau tidur di pangkuan kita menyiratkan kucing itu merasa aman bersama kita.

Selain itu, kucing juga merasa yakin kita akan memberikan perlindungan ekstra ketika dibutuhkan.

Ketika kucing mengibaskan ekor secara lembut, atau mengusap tubuh di sekitar kaki manusia, diyakini kucing itu menunjukkan keramahan dan kasih sayang.

"Saat kucing mengangkat ekor tinggi-tinggi, kucing itu merasa percaya diri, aman, dan senang melihat kita," kata Harrison.

Baca juga: Mengapa Kucing Kerap Menggosokkan Kepalanya di Kaki Kita?

Gerakan mengusap kepala ke tubuh seseorang juga dikaitkan dengan kasih sayang dan menandakan orang itu dianggap bagian dari keluarga si kucing.

"Kucing suka mengklaim wilayah dengan menggosok kepalanya pada benda-benda dan berjalan di atas benda-benda karena kucing memiliki kelenjar di kaki dan kepala yang melepaskan feromon."

"Jika kucing mengusapkan kepalanya pada kita, itu sinyal bahwa kucing merasa aman, bahagia, dan santai," jelas Harrison.

Tindakan kucing yang mengikuti pemiliknya dari satu tempat ke tempat lain juga bisa diartikan sebagai bentuk kasih sayang.

"Kucing tahu kita merencanakan sesuatu yang menarik, dan kucing tidak mau ketinggalan."

Baca juga: Ternyata, Ini Alasan Kucing Sering Melakukan Gerakan Memijat