Mengapa Kucing Menjilat dan Memakan Rambut Kita?

KOMPAS.com - Lidah kucing ditutupi ratusan duri kecil bernama papila yang dibuat khusus agar kucing dapat melakukan grooming sendiri.

Ya, lidah kucing berfungsi seperti sisir built-in yang sangat canggih dan mampu menjaga bulu kucing bebas dari kutu, kusut, dan kotoran. Tak heran, jika kucing menjilat bulunya dengan lidah tersebut.

Namun, bagaimana jika yang dijilat dan dikunyah kucing bukan hanya bulunya, melainkan rambut kita?

Selain itu, bagaimana jika mereka mulai tidak hanya menjilat, tetapi juga memakan rambut Anda?

Dilansir dari Daily Paws, FFCP-trainer dan pemilik Caring Behavior Animal Behavior Consulting Amelia Wieber, CPDT-KA, CCBC, mengatakan bahwa hal itu merupakan hal yang lazim dilakukan kucing.

Baca juga: Apa Penyebab Kucing Makan Rumput?

Menurutnya, kucing sama seperti manusia yang dapat menyampaikan sesuatu tanpa mengatakan apapun dari mulutnya, yaitu dengan tindakan.

Nah, unuk mengetahui apa sebenarnya maksud dan keinginan kucing saat menjilat dan menggigit rambut kita, simak paparan berikut ini.

Menunjukkan kepedulian

Menurut Wieber, kucing akan menggunakan lidahnya untuk “merawat” kucing lain yang disayanginya.

Momen jilat menjilat ini juga dipandang sebagai salah satu bentuk memperkuat ikatan khas kucing.

Istilah ilmiah untuk perilaku ini adalah allogrooming.

Nah, allogrooming ini biasanya berpusat di sekitar area kepala dan leher. Karena itu, tak heran jika kucing berusaha melakukan allogroom kepala kita.

Jadi intinya, jika kucing menjilat rambut kita, kemungkinan itu hanya caranya untuk menunjukkan kasih sayang.

Ingin bermain

Jumbai adalah salah satu fitur yang sering kita temukan di mainan kucing.

Nah, kemungkinan kucing memandang rambut kita yang menjuntai sebagai mainannya.

Karena itu, tidak aneh jika kucing terlihat berusaha menerkam dan mengayunkan cakarnya pada rambut kita.

Baca juga: Kucing Makan Pasir, Ini Penyebab dan Cara Menanganinya

Mencari perhatian

Jika kucing hanya menjilat atau mengunyah rambut kita di malam hari atau dekat waktu makan, kemungkinan kucing hanya mencari perhatian kita.

Lalu, jika usahanya tersebut berhasil, kemungkinan kucing akan terus melakukan hal yang sama.

Ingin menenangkan diri

Sayangnya, kebiasaan menjilat dan mengunyah rambut ini juga bisa disebabkan oleh masalah serius.

“Grooming yang tidak normal—terutama selfgrooming berlebihan—biasanya menjadi tanda stres atau dermatitis pada kucing,” ujar Wieber.

Menurut Wieber, jika kucing mengalami kebotakan atau terus menjilati diri sendiri, kita, atau barang-barang lainnya terus-menerus, kita harus segera menghubungi ahli medis untuk mencari penyebabnya.

Lalu perlu diingat, kucing merupakan makhluk sensitif yang menyukai prediktabilitas.

Jadi, jika kita baru saja pindah atau membawa bayi atau hewan peliharaan lain ke rumah, kemungkinan besar jilatan kucing kita terkait dengan stres akibat perubahan di lingkungannya.

Baca juga: 8 Penyebab Kucing Terus Mengeong

Hasil tangkap layat dari Catster Kucing menjilati pemiliknya .

Mengapa kucing memakan rambut kita?

Kucing yang senang menjilat dan mengunyah rambut mungkin bisa menelannya tanpa sengaja.

Namun, jika kucing memakannya secara sengaja dan terus menerus, Wieber mengatakan itu bisa disebabkan oleh kondisi kesehatan yang disebut pica.

Dikutip dari UC Davis School of Veterinary Medicine, pica merupakan perilaku mengunyah dan memakan benda tak bernutrisi yang tidak bermanfaat bagi tumbuh kembang hewan.

Disebutkan pula bahwa pica dapat disebabkan karena beberapa masalah kesehatan, seperti defisiensi nutrisi dan masalah perilaku (seperti kebosanan atau kecemasan).

Jika menduga kucing memakan rambut, baik senagaja maupun tidak, Wieber menyarankan agar kita langsung menghubungi dokter hewan.

Pasalnya, dokter hewan tidak hanya akan menentukan penyebabnya, namun juga membantu mencegah penyumbatan usus karena kucing tidak dapat mencerna rambut manusia.

Apa yang harus dilakukan?

Untuk menangani masalah jilat menjilat ini, kita perlu mempertimbangkan penyebabnya terlebih dahulu untuk mempermudah usaha perubahan perilaku.

Kendati demikian, terkepas dari usahanya, pengalihan akan menjadi cara terbaik untuk menanganinya.

"Misalnya, jika kucing menjilat kepala dan rambut kita saat bersantai di sofa, kita bisa mengalihkan perhatiannya ke tempat lain dengan menaruhnya di suatu tempat tertentu atau memanggilnya dengan ‘sentuhan’ atau ‘target’ sederhana,” ujar Wieber.

Selain itu, kita juga bisa memberikan alternatif kegiatan lain. Misalnya, dengan memancing kucing agar bermain dengan mainannya atau membuat puzzle makanan agar lidah kucing bisa menjilat hal lain selain rambut kita.

Kita juga bisa memakai topi tidur untuk menghindari jilatan dan gigitan kucing di tengah malam.

Lalu seperti sudah disebutkan di atas, jika kita menduga kucing menjilat dan mengunyah rambut karena stres, akan lebih baik untuk menjadwalkan janji temu dengan dokter hewan guna mencari tahu penyebab dan menangani kasusnya.

Baca juga: Kucing Makan Rumput, Ini Penyebab, Alasan, dan Cara Menanganinya.