Apa Itu Catnip? Tanaman yang Bikin Kucing "Mabuk"

Rupanya, ada banyak orang yang melihat hal serupa pada kucing peliharaannya, seperti dalam video viral tersebut.

Lalu, apa itu catnip? Mengapa kucing begitu menyukainya?

Menurut WebMD, penelitian menunjukkan bahwa kucing besar dan kecil menyukai tanaman dari keluarga mint ini. Selain kucing, hewan lainnya yang menyukai catnip yaitu singa, harimau, dan macan kumbang.

Hal yang membuat kucing terpikat dengan catnip adalah minyak atsirinya, khususnya satu bahan kimia dalam minyak itu, yakni nepetalactone.

Menurut PetMD, catnip meniru hormon seks kucing, sehingga kucing yang menghirup zat ini sering kali menunjukkan perilaku yang mirip dengan kucing betina yang sedang berahi, meskipun efeknya bisa ditunjukkan baik oleh kucing jantan maupun betina.

Nepetalactone ditemukan di daun, batang, dan biji catnip. Cukup satu atau dua hirupan saja hingga kucing benar-benar tampak "mabuk", seperti menjilati, berguling-guling, dan bahkan mengunyahnya dengan bahagia. Bagi kebanyakan kucing, efek tersebut akan bertahan sekitar 10 menit.

Meski sebagian kucing terlihat menjadi begitu agresif, sebagian kucing mungkin merespons catnip dengan perilaku yang lebih lembut dan tenang.

Bagi kucing yang punya pengalaman dengan catnip, tanamam ini bahkan dapat membantu mengurangi kecemasan dan menghilangkan rasa sakit.

Beberapa dokter hewan merekomendasikan penggunaan catnip untuk membantu mengatasi kecemasan akan perpisahan, untuk kondisi seperti saat kucing akan ditinggalkan sendiri di rumah untuk waktu yang lama.

Catnip sebenarnya juga sudah digunakan pada manusia karena sifat antidiarenya.

Tapi, penting untuk mencegah kucing menelan catnip dalam jumlah banyak karena berpotensi menyebabkan gangguan pencernaan.

Semprotan catnip adalah pilihan yang baik untuk kucing yang nemiliki masalah pencernaan jika menelan tanaman.

Untuk menggunakannya, kita bisa menyemprotkan mainan atau permukaan yang disukai kucing dengan catnip.

Kita juga bisa menaburkan catnip kering di area yang biasa dijadikan tempat main kucing.

Jika hendak menanamnya di rumah, catnip mudah tumbuh ketika disimpan di dekat jendela yang terkena sinar matahari.

Namun, jika mau menanamnya di kebun, berhati-hatilah karena tanaman ini bisa tumbuh invasif.

Selain itu, aroma catnip tidak bertahan selamanya. Minyak atsirinya bisa cepat menghilang. Jadi jika membeli catnip kering untuk kucing peliharaan, simpan catnip yang tidak digunakan di dalam freezer.