Tips Menghadapi Anak yang Agresif dan Suka Memukul

KOMPAS.com - Apakah anak Anda memiliki “masalah kemarahan” dan tergolong anak yang temperamental? Anda mungkin bertanya-tanya mengapa anak saya suka memukul dan mengamuk?

Mengatur emosi adalah keterampilan yang harus kita pelajari, dan beberapa anak membutuhkan waktu lebih lama untuk menguasai pengendalian diri dibandingkan anak lainnya. Namun sulit untuk mengetahui apakah perilaku agresif anak hanyalah bagian dari proses belajarnya atau sudah di luar kendali.

Psikolog anak Emily Mudd, PhD, menjelaskan cara mengelola balita yang suka marah dan agresi balita lainnya.

Memahami mengapa balita memukul

Mengapa balita saya begitu agresif?

"Secara umum balita memang akan melewati beberapa perilaku agresif,” kata Dr. Mudd. “Pada tahap ini, anak-anak cenderung menggunakan ekspresi fisik untuk mengungkapkan rasa frustrasi mereka, karena mereka belum memiliki kemampuan bahasa untuk mengekspresikan diri."

Dalam hal ini mendorong teman di taman bermain dapat dianggap sebagai hal yang biasa, dan tidak akan disebut sebagai agresi kecuali hal itu dilakukan berkali-kali atau merupakan bagian dari suatu pola.

Balita mungkin merasa frustrasi karena bosan, lelah, lapar, atau bahkan kewalahan — dan bentuk komunikasi fisik seperti memukul, menggigit, dan mendorong mungkin merupakan satu-satunya cara yang mereka ketahui untuk mengekspresikan perasaannya.

Kapan Anda perlu khawatir tentang perilaku agresif?

Pada saat anak cukup besar untuk memiliki keterampilan verbal untuk mengomunikasikan perasaannya – sekitar usia 7 tahun – ekspresi agresi fisik akan berkurang, kata Dr. Mudd.

Jika perilaku agresif masih tetap ada setelah 7 tahun, inilah saatnya untuk khawatir, terutama jika anak membahayakan dirinya sendiri atau orang lain atau sering merusak properti.

Perhatikan tanda-tanda peringatan bahwa perilaku anak berdampak negatif, seperti:

• Kesulitan secara akademis.
• Mengalami kesulitan berhubungan dengan teman sebaya.
• Sering menimbulkan gangguan di rumah.
• Mengalami gangguan pola tidur atau makan 

“Tanda-tanda peringatan ini memprihatinkan dan tidak boleh diabaikan,” kata Dr. Mudd.

Perilaku anak mungkin mempunyai penyebab mendasar yang memerlukan perhatian. ADHD, kecemasan, ketidakmampuan belajar, dan autisme memiliki gejala yang tampak sebagai perilaku agresif atau menimbulkan tantangan dalam komunikasi.

“Apa pun penyebabnya, jika perilaku tersebut berdampak pada aktivitas anak sehari-hari, inilah saatnya mencari perawatan profesional,” tambahnya.

Mulailah dengan berbicara dengan dokter anak. Jika perlu, mereka dapat merujuk ke ahli kesehatan mental untuk mendiagnosis dan menangani masalah yang dapat menyebabkan agresi atau masalah komunikasi verbal.

Tips menghadapi balita yang suka memukul

Lalu, apa yang bisa kita lakukan sebagai orang tua untuk membantu mengelola perilaku agresif balita? Dr Mudd merekomendasikan strategi ini.

Tetap tenang

Jika Anda tidak yakin apa yang harus dilakukan ketika anak memukul Anda atau orang lain, langkah pertama, dan mungkin yang paling penting, adalah tetap tenang dan mengendalikan emosi.

“Ketika seorang anak mengekspresikan banyak emosi, dan orang tua menghadapinya dengan lebih banyak emosi, hal ini dapat meningkatkan agresi anak,” jelas Dr. Mudd. “Misalnya, jika seorang anak membentak, lalu orang tuanya mulai membentak anak tersebut, hal ini akan meningkatkan perilaku yang tidak diinginkan anak tersebut, bukan menguranginya.”

Sebaliknya, cobalah memberi contoh mengatur emosi pada balita Anda. Itu berarti mencoba mengurangi kemarahan atau kecemasan yang mungkin Anda rasakan dalam situasi tersebut dengan menyadari emosi Anda sendiri.

Katakan ya jika memungkinkan, tetapi jangan biarkan perilaku agresif

Jika anak Anda memiliki emosi yang besar dan ini bukan masalah keamanan, misalnya, mereka menginginkan cangkir berwarna biru daripada yang berwarna hijau, tidak masalah untuk mengakomodasinya.

Namun jika itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda sepakati, misalnya, anak ngotot minta camilan tidak sehat, jangan menyerah dan membelinya. Ini justru akan memperkuat perilaku tersebut.

Jangan pernah merespons dengan kekuatan fisik seperti memukul, mencubit, atau menggoncangnya. Alih-alih, alihkan perhatian saat anak berperilaku negatif dengan mengatakan sesuatu seperti, “Ibu harus menjagamu tetap aman. Kamu tidak bisa memukulku, tapi kamu bisa memukul bantal.”

“Tetapkan batasan dan berikan anak tanggung jawab atas pilihan berikutnya,” kata Dr. Mudd. “Misalnya, memintanya membantu membawa belanjaan.”

Puji saat anak bersikap baik

Puji perilaku yang baik, bahkan ketika anak tidak melakukan sesuatu yang luar biasa. Buatlah pujian yang spesifik.

Jika waktu bermainnya bebas masalah, katakan, “Ibu sangat suka caramu berbicara dengan saudaramu setelah kamu selesai bermain. Kamu sudah melakukan hal yang bagus."

Bantu anak belajar mengekspresikan diri

Anda dapat melakukan ini dengan berbicara secara terbuka tentang emosi.

Misalnya, Anda bisa berkata, “Saya tahu kamu sedang sangat marah saat ini.” Ini memvalidasi apa yang anak rasakan dan mendorong ekspresi verbal, bukan fisik. Membuka kesempatan untuk mengobrol dapat membantu mereka menemukan cara untuk mengungkapkan perasaannya dengan cara yang sehat.

Ketahui pola marah anak dan identifikasi pemicunya

Apakah kemarahan anak terjadi setiap pagi sebelum sekolah? Berusahalah untuk menyusun rutinitas pagi Anda. Bagi tugas menjadi beberapa langkah sederhana, dan berikan peringatan waktu seperti, “Kita berangkat 10 menit lagi.” Gunakan pengatur waktu fisik agar anak dapat melihat selang waktu.

Tetapkan tujuan, seperti tiba di sekolah tepat waktu, empat dari lima hari. Kemudian, berikan hadiah kepada anak ketika mereka mencapai tujuan tersebut.

Temukan imbalan yang sesuai

Jangan fokus pada imbalan finansial atau materi. Sebaliknya, cobalah hadiah seperti setengah jam waktu spesial bersama ibu atau ayah, memilih apa yang dimakan keluarga untuk makan malam, atau memilih apa yang ditonton keluarga untuk menonton film di malam hari. Anak-anak yang lebih kecil akan sering membutuhkan penguatan.

Kapan harus mencari bantuan profesional

Jika Anda telah menerapkan metode dan teknik yang berbeda dan masih kesulitan mengetahui cara membuat anak berhenti memukul atau bersikap agresif, mungkin inilah saatnya untuk berkonsultasi dengan dokter.

“Ingatlah bahwa Anda bukan satu-satunya yang bergumul dengan perilaku anak. Anak Anda juga mengalami kesulitan – dan pada dasarnya, anak-anak ingin melakukannya dengan baik. Psikolog anak terampil dalam membantu anak-anak dan keluarga mengatasi tantangan emosional dan perilaku,” ujar Dr. Mudd.