Kisah Ibu-Anak Terpisah 20 Tahun, Ternyata Teman Sekantor

KOMPAS.com – Ada banyak kisah mengharukan dan menarik yang mewarnai perjalanan ibu dan anak di seluruh dunia.

Tak terkecuali bagi Holly Shearer dan Benjamin Hulleberg, ibu-anak asal Amerika Serikat yang telah berpisah selama 20 tahun.

Kisah hidup mereka belakangan ini menjadi perhatian, bukan semata karena pertemuan keduanya yang penuh haru.

Tapi karena Benjamin tidak menyadari bahwa ibu kandungnya yang sudah dia cari selama bertahun-tahun ternyata teman satu kantornya.

Kisah Holly dan Benjamin mulai diperbincangkan banyak orang saat si anak mencari sosok ibu kandungnya.

Lantaran Benjamin merupakan anak adopsi yang diasuh oleh pasangan Angela dan Brian Hulleberg sejak kecil.

Pasangan suami-istri tersebut mengangkat Benjamin sebagai anaknya tepat saat perayaan Thanksgiving pada 22 November 2001.

Bisa diperkirakan saat itu usia Holly berumur 16-17 tahun dan ia sudah mempercayakan anak kandungnya ke orang lain.

“Ia selalu ada di pikiran saya. Terlebih lagi pada hari libur dan hari ulang tahunnya, emosi saya naik-turun,” ungkap Holly.

“Saya memikirkannya sepanjang waktu,” tambah dia.

Hubungan Holly dan Benjamin terputus

Pada awalnya Holly masih mendapat surat dan foto dari keluarga yang mengadopsi Benjamin selama tiga tahun.

Namun, semuanya berubah ketika informasi seputar anak kandungnya berhenti dan agen adopsinya ditutup pada tahun 2014.

Holly yang terputus dengan anak kandungnya lantas melakukan pencarian secara online dan menemukan akun Facebook Benjamin.

Namun, awal mulanya Holly masih merasa ragu-ragu.

“Ia berusia 18 tahun ketika saya menemukannya. Ia memiliki begitu banyak hal dalam hidup dia,” tutur Holly.

Di sisi lain, Benjamin yang sudah ingin bertemu dengan ibu kandungnya telah melakukan berbagai macam cara.

Mulai dari menulis surat, tes DNA, hingga mendaftar layanan reuni keluarga yang mengikuti program adopsi.

Tetapi toh, usahanya masih nihil dan Benjamin belum mendapatkan titik terang di mana wanita bernama Holly yang ia yakini sebagai ibu kandungnya berada.

Pertemuan tidak langsung ibu dan anak itu kemudian terwujud saat Holly memberanikan diri menghubungi Benjamin.

Sang ibu memilih memberikan ucapan selamat ulang tahun kepada Benjamin pada 19 November 2021 lalu.

Pesan tersebut kemudian ditanggapi oleh Benjamin satu hari setelahnya, dan momen ini menjadi ajang reuni ibu dan anak yang berpisah 20 tahun itu.

“Saya dapat mengingat tempat yang tepat saat saya menerima pesan itu. Tadi saya sedang bekerja,” ujar Benjamin.

“Saya dulunya seorang operator mesin dan saya ingat saya berada di mesin nomor 15.”

"Saya sedang melakukan pemeriksaan berkala setiap jam, saya membuka HP dan melihat pesannya. Dan saya baru saja menjawab,” kata dia.

Holly yang kemudian memberi tahu siapa sosoknya langsung membuat Benjamin benar-benar terkejut.

Pesan lanjutan dari sang ibu kandungnya diakui Benjamin sangat emosional dan ia langsung menangis.

“Ini adalah hari yang telah saya tunggu selama 20 tahun terakhir dalam hidup saya dan membayangkan bahwa itu akhirnya terjadi sungguh keterlaluan,” tutur Benjamin.

Langsung merencanakan pertemuan

Berawal dari ucapan selamat ulang tahun yang dikirimkan Holly, keduanya langsung merencanakan pertemuan tatap muka perdana.

Holly dan Benjamin bersepakat bertemu keesokan harinya melalui acara makan malam di Red Robin bersama keluarga masing-masing.

Di sini, momen mengharukan mulai terasa ketika Holly pertama-tama bertemu dengan Angela and Brian Hulleberg, orangtua angkat Benjamin.

Lima menit kemudian barulah Benjamin tiba dan untuk pertama kalinya melihat sosok Holly saat dia sudah tumbuh dewasa.

Holly dan Benjamin kemudian saling berpelukan selama lima menit dan mereka sama-sama menangis.

“Rasanya belum 20 tahun, padahal sudah 20 tahun Benjamin tumbuh besar, tapi hubungan itu masih ada,” kata Angela Hulleberg (46).

"Saya pikir Benjamin sangat beruntung memiliki semua orang dalam hidupnya yang mencintainya," tambahnya.

Ternyata Holly kerja di kantor yang sama dengan Benjamin

Pertemuan perdana setelah 20 tahun berpisah mengantarkan mereka pada fakta-fakta baru yang terkuak.

Salah satunya adalah Holly dan Benjamin menyadari bahwa mereka tidak terlalu jauh satu sama lain setelah bertahun-tahun.

Lantaran ibu dan anak tersebut bekerja di Rumah Sakit St. Mark HCA Healthcare di Salt Lake City dalam dua tahun terakhir.

Di sana, Holly bekerja sebagai asisten medis di Pusat Jantung, sementara anaknya bertanggung jawab di unit perawatan bayi yang baru dilahirkan.

“Setiap pagi, saya akan masuk melalui paviliun wanita untuk mulai bekerja. Jadi saya melewati Neonatal Intensive Care Unit (NICU) setiap hari,” ujar Holly.

“Kami parkir di garasi yang sama, bisa saja di lantai yang sama, tidak menyangka kami begitu dekat,” sambung dia.

Benjamin yang merasa puas telah bertemu Holly kemudian memberikan pesan agar setiap anak yang sedang mencari sosok orangtua kandungnya untuk tidak putus asa.

“Saya telah mencoba banyak hal,dan semuanya tidak berhasil,” kata dia.

“(Momen) itu datang ketika saya tidak mengharapkannya. Itu adalah sesuatu yang terjadi begitu saja. Itu tidak terjadi pada semua orang,” cetus Benjamin.