Mentimun Bisa Terasa Pahit, Mengapa?

Tetapi, terkadang mentimun bisa memiliki rasa yang pahit, sehingga mengurangi kenikmatan saat mengonsumsinya.

Lantas, apa penyebab mentimun bisa memiliki rasa yang pahit? Apakah karena penyimpanan yang tidak tepat atau bagaimana cara mentimun itu ditanam?

Berikut terdapat beberapa alasan kenapa mentimun bisa memiliki rasa yang pahit dan apakah masih bisa dikonsumsi atau tidak.

Adanya senyawa cucurbitacin

Ternyata, senyawa bernama cucurbitacin yang ada di dalam mentimun bertanggung jawab atas rasa pahit ini.

"Cucurbitacin umumnya lebih terkonsentrasi di kulit dan ke arah ujung batang buah," kata Direktur kebun kuliner di Kendall-Jackson Wine Estate & Gardens di Sonoma County, Tucker Taylor.

"Kurangnya irigasi yang tepat adalah alasan utama mentimun bisa terasa pahit, tetapi cuaca dingin juga bisa menjadi penyebabnya," sambung dia.

Taylor pun menambahkan, meskipun ada beberapa varietas mentimun yang ditanam karena rasanya yang lebih pahit, sebagian besar varietas modern yang kita temukan di supermarket atau pasar akan terasa manis jika ditanam dengan benar.

Karena cucurbitacin cenderung terkonsentrasi di ujung batang mentimun dan tepat di bawah kulit, Ian Beger, ahli agronomi dari Castle Hot Springs, merekomendasikan untuk memotong ujung batang dan mengupas mentimun untuk menghilangkan sebagian besar rasa pahitnya.

"Untuk menghindari masalah ini sepenuhnya, tanamlah kultivar mentimun bebas pahit seperti 'sweet slice' dan 'sweet success'," terangnya.

Selain itu, menyiram tanaman mentimun seminggu sekali selama cuaca panas dan kering juga dapat membantu.

Cara mengetahui mentimun yang pahit

Sayangnya, tidak ada cara pasti untuk mengetahui bahwa mentimun itu pahit hanya dengan melihatnya.

Taylor mencatat bahwa mentimun cacat cenderung lebih pahit daripada yang berbentuk normal dan mentimun tanpa biji dengan kulit tipis cenderung kurang pahit.

Tetapi, satu-satunya cara untuk mengetahui dengan pasti adalah dengan mencicipinya.

"Sulit untuk mengetahui apakah mentimun akan menjadi pahit dengan penampilannya," kata co-chef Castle Hot Springs, John Amann.

"Kadang-kadang kondisi tempat mentimun ditanam bisa memengaruhi rasa mentimun yang pahit," kata dia.

Untuk alasan ini, Amann menekankan pentingnya mencicipi setiap mentimun, terutama jika kita berencana untuk mengasinkannya atau menjadikannya sebagai acar.

Tetap bisa dimakan

Ya, tentu saja kita tetap bisa menikmati mentimun yang rasanya agak pahit.

Taylor mengungkapkan bahwa dia suka membuat acar cepat dengan mentimun yang sedikit lebih pahit.

Dia pun merekomendasikan untuk menggunakan cuka beras atau cuka anggur beras yang dibumbui, yang memiliki garam dan gula untuk membantu menyeimbangkan kepahitan.

"Kita bisa mendapatkan acar yang lezat dalam waktu sekitar satu jam atau lebih," ujar dia.

"Gunakan ini untuk melengkapi mangkuk mie atau salad dan bisa juga ditambahkan ke dalam tumisan," saran dia.

Namun, apabila mentimun terlalu pahit untuk dimakan, Amann merekomendasikan agar kita mengomposkannya.