Cara Mencegah dan Membasmi Kutu Putih pada Tanaman Hias

KOMPAS.com - Bukan hanya tanaman luar ruangan yang dapat terkena hama, houseplant alias tanaman hias dalam ruangan rupanya bisa mengalami hal yang sama.

Salah satu serangga hama yang bisa menyerang tanaman hias dalam ruangan adalah mealybugs alias kutu putih. Hama ini merusak tanaman dengan memakan getahnya, membuat daun menguning, pertumbuhannya terhambat, hingga membuat tanaman mati.

Dilansir dari Martha Stewart, kutu putih merupakan bagian dari famili pseudococcidae yang memiliki ciri khas berwarna putih dan memiliki tubuh berbentuk seperti kapas.

Lalu seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, serangga berbentuk oval dan bergerak lambat ini memakan getah dari tanaman hias dalam ruangan dan menyebarkan penyakit yang merusak tanaman.

"Kutu putih akan melepas kotoran yang biasa disebut sebagai honeydew, semacam cairan lengket berwarna bening,” ujar Rachel Schnaitman, associate director of horticultural operations di Longwood Gardens.

Schnaitman menagatakan, cairan tersebut akan membuat jamur tumbuh pada tanaman, yang lama kelamaan akan merusak dan mengurangi kekuatan tanaman.

Bahkan jika kutu putih ada dalam jumlah banyak, pertumbuhan tanaman akan terhambat dan menyebabkan daun tanaman hias kita mengalami distorsi.

Adapun kutu putih sendiri biasanya akan berkembang jika kita menyiram dan memupuk tanaman secara berlebihan karena tertarik pada kadar nitrogen tinggi dari pupuk.

Selain itu, umumnya penularan kutu putih ini disebabkan akibat membawa pulang tanaman yang terinfeksi lalu menaruhnya di dekat tanaman hias lainnya.

"Kutu ini dapat hidup di akar dan menyebar dari satu tanaman ke tanaman lainnya dan makan dari titik tumbuh tanaman,” ujar Carrie Spoonemore dari toko tanaman Jackson and Perkins.

Berikut langkah yang bisa dilakukan:

• Pastikan tanaman tetap sehat, tidak melemah, atau stres
• Kurangi penyiraman dan pemupukan, lalu lap daun secara rutin
• Jangan lupa untuk memastikan suatu tanaman bebas kutu putih sebelum membeli dan membawanya pulang
• Karantina tanaman yang terinfeksi guna mencegah penyebaran kutu putih

Membasmi kutu putih

Jika menemukan kutu putih, ada beberapa cara untuk membasminya, seperti berikut ini.

Alkohol

Salah satu cara termudah untuk membasmi kutu putih adalah dengan menggunakan alkohol.

Kita hanya perlu merendam kapas dalam alkohol yang tidak lebih dari 70 persen lalu mengelapkannya ke kutu putih di tanaman.

Namun, pastikan untuk mengujinya terlebih dahulu di salah satu daunnya sebelum mengaplikasikannya ke seluruh tanaman.

Minyak nimba

Minyak nimba adalah minyak nabati yang efektif membasmi kutu putih.

Berikut cara menggunakannya:

• Encerkan dua hingga empat sendok makan konsentrat minyak nimba dengan satu galon air
• Masukkan larutan tersebut ke dalam botol semprot
• Uji dulu di sedikit daun sebelum disemprotkan ke seluruh tanaman
• Jika dipastikan aman, kita bisa menyemprotkan larutan minyak mimba ke seluruh tanaman, termasuk di bawah daun.

Ulangi proses di atas selama satu atau dua minggu jika kutu putih masih menyerang tanaman.

Sabun insektisida

Salah satu cara efektif lain untuk membasmi hama tanaman adalah dengan sabun insektisida.

Kita hanya perlu mengencerkannya dengan air.

Jadi, masukkan satu sendok teh sabun terlebih dahulu ke dalam air, lalu tambahkan lebih banyak, bergantung dari tingkat keparahan serangan kutu.

Setelah itu, masukkan larutan ke dalam botol semprot dan langsung aplikasikan ke daun. Jangan lupa perhatikan bagian bawah daun, tempat kutu biasa bersembunyi.

Serangga predator

Ada beberapa serangga yang dapat membunuh kutu putih secara alami, seperti lace bug, parasitoid wasp, dan kumbang bernama mealybug destroyer.

Namun, pastikan untuk menggunakan serangga ini untuk tanaman luar ruangan saja.

DIY Spray

Terakhir, kita juga bisa membuat semprotan sendiri untuk membasmi kutu putih dengan mencampurkan bawang putih, bawang bombai kecil, dan satu sendok teh cayenne pepper dalam sebuah blender dan membuatnya menjadi pasta.

Lalu, tambahkan satu liter air ke pasta dan biarkan terendam setidaknya selama satu jam.

Setelah itu, saring adonan melalui kain katun tipis dan tambahkan satu sendok makan sabun cuci piring cair, masukkan ke dalam botol semprot dan aplikasikan ke tanaman yang terserang.