Maleesha Kharwa, Gadis dari Kawasan Kumuh India Jadi Model Brand Mewah

KOMPAS.com - Kehidupan Maleesha Kharwa sepertinya kini sudah berubah 180 derajat.

Gadis asal Dharavi, area yang sering dijuluki kawasan kumuh terbesar di dunia itu telah menjadi model dan menjadi wajah baru untuk kampanye brand kecantikan mewah Forest Essentials 'The Yuvati Collection'.

Bakat alami Maleesha sebagai model sebetulnya sudah diketahui sejak tahun 2020 oleh aktor Hollywood, Robert Hoffman.

Hoffman kemudian membuat satu gerakan untuk mengumpulkan dana bantuan yang diberikan untuk Maleesha.

Seiring waktu, popularitas Maleesha pun terus meroket hingga kini di Instagram pengikutnya sudah mencapai 327 ribu.

Tidak sedikit pula yang mengagumi kecantikan alami dari gadis berusia 14 tahun itu dengan memberikan tagar #princessfromtheslum yang bila diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia bermakna putri dari kawasan kumuh.

Sebelum didapuk jadi model brand kecantikan mewah, Kharwa hanyalah seorang gadis biasa yang ingin terus melanjutkan sekolahnya.

Namun berkat bantuan Robert Hoffman yang turut mempopulerkan namanya, Kharwa kemudian dikenal sebagai model muda berbakat hingga sudah melakukan beberapa pemotretan di sejumlah media gaya hidup di India, seperti Vogue dan Cosmopolitan India.

Maleesha juga melakoni pekerjaan sebagai model hingga tampil dalam film pendek berjudul "Live Your Fairytale". 

Terbaru, Kharwa ditunjuk sebagai wajah baru untuk kampanye Forest Essentials yang merupakan insiasi sosial untuk memberdayakan dan mewakili generasi muda.

"Wajahnya berseri-seri dengan keceriaan yang murni dan memperlihatkan mimpinya dari matanya."

"Kisah Maleesha adalah pengingat bahwa mimpi indah benar-benar menjadi kenyataan," tulis Forest Essentials, seperti dilansir NDTV.

Dia pun membuat sebuah video singkat yang ternyata viral di India dan sukses mengumpulkan lebih dari 5 juta kali penayangan dan 577 ribu likes dari pengguna media sosial.

"Sungguh luar biasa melihatnya menikmati kesuksesannya. Selalu berkah dan sukses di masa depan," kata netizen.

Melalui kampanye itu pun Kharwa mengakui bahwa merepresentasikan merek kecantikan mewah membawa kebahagiaan baginya.

Dia menyebut kalau honor dari pekerjaan ini merupakan yang paling besar selama berkiprah menjadi model muda.

"Saya ingin menjadi model, tetapi pendidikan akan selalu menjadi prioritas utama bagi saya," ujar Maleesha.