Hefner: Playboy Bukan Sekedar Wanita Telanjang

Dalam pernyataannya, perwakilan Playboy Enterprises menyebutkan, “Hugh M. Hefner, ikon Amerika yang pada 1953 memperkenalkan majalah Playboy pada dunia dan membangun perusahaan ini menjadi salah satu brand Amerika paling dikenal di dunia, telah meninggal dengan tenang hari ini karena sebab alami di rumahnya, The Playboy Mansion, dikelilingi orang-orang yang mencintainya.”

Pria bernama Hugh Marston Hefner itu lahir 9 April 1926 di Chicago dari ibu Grace Caroline dan ayah Glenn Lucius Hefner. Anak tertua dari dua bersaudara itu sempat mengikuti wajib militer dalam perang dunia ke-2, dan setelahnya menjadi copy writer di majalah Esquire sebelum mendirikan majalahnya sendiri.

Hefner segera menjadi terkenal setelah edisi pertama majalah pria dewasa Playboy muncul pada Desember 1953, yang menampilkan foto telanjang Marilyn Monroe. Majalah pertama itu terjual 50.000 copy, sebuah jumlah yang luar biasa saat itu.

Pada tahun yang sama, ia meluncurkan perusahaan media dan gaya hidup Playboy Enterprises, Inc., di mana ia menjadi eksekutif sampai akhir hayatnya.

Soal ini Hefner pernah berujar, “Yang membuat Playboy menjadi terkenal bukanlah foto-foto perempuan telanjang. Majalah lain juga menampilkan foto seperti itu. Yang membuat kami terkenal adalah sudut pandang dan filosofinya.”

"Anda tidak bisa sekedar memasang foto telanjang lalu orang menyukainya. Kita harus memberi konteks dan sentuhan seni. Saya memberinya konteks yang saya anggap positif soal hubungan pria dan wanita. Menurut saya, seks bukanlah musuh kita. Musuh kita adalah kekerasan,” ujar pria yang gemar mengenakan piyama ini.

Mengenai logo kelinci Playboy yang terkenal itu, Hefner pernah mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 1967: “Kelinci, di Amerika memiliki konotasi seksual, dan saya memilihnya karena mereka hewan lucu, pemalu, penuh gairah dan sexy.”

Perkawinannya dengan istri pertamanya, Mildred Williams yang dikaruniai dua anak, Christie dan David, berakhir tahun 1959. Semenjak itu, Hefner secara terbuka menunjukkan hubungannya dengan banyak perempuan, kebanyakan adalah model Playboy.

Karena mengalami serangan stroke ringan tahun 1985, pekerjaan di Playboy banyak dialihkan ke anaknya Christie, yang kemudian diangkat menjadi Presiden Playboy tahun 1982 dan CEO tahun 1988.

Pada tahun 1989 Hefner menikah lagi dengan modelnya, Playmate of the Year Kimberley Conrad. Pasangan itu memiliki dua anak, Marston Glenn dan Cooper Bradford, sebelum akhirnya bercerai tahun 2010.

Selama lima dekade tinggal di Playboy Mansion, Hefner selalu ditemani beberapa perempuan muda dan sexy pada waktu yang bersamaan, termasuk bintang Girls Next Door Holly Madison, Bridget Marquardt dan Kendra Wilkinson.

Setelah hubungannya selama tujuh tahun dengan Madison berakhir, Hefner memacari Crystal Harris, yang dinikahinya pada 31 Desember 2012.

Ia juga menganggap hidupnya sebagai perjalanan yang indah. “Mungkinkah aku berada di posisi dan kondisi lebih bahagia dibanding saat ini? Bahkan dalam mimpi pun aku tidak pernah membayangkan ada hidup yang lebih indah dari ini.”

Namun usia tak bisa ia tolak. Hefner menjadi semakin lemah secara fisik. Pada sebuah wawancara bulan Agustus 2017, anak Hefner, Cooper menyampaikan kesedihannya melihat ayahnya menjadi tua. “Sungguh berat melihat dia berjuang,” ujar Cooper yang menjabat chief creative officer Playboy Enterprises. “Namun saya senang bahwa secara mental ia baik-baik saja.”

Walau bagi banyak orang Hefner dianggap sebagai sumber kebejatan atau tindakan tidak bermoral, namun ia sukses menjadi salah satu pelopor industri seks, dan menjadikan merk Playboy dan dirinya sendiri menjadi sesuatu yang tidak mudah dilupakan orang.

“Ayahku memiliki kehidupan yang istimewa dan berpengaruh dalam mempelopori sebuah budaya di media. Ia adalah orang di belakang banyak gerakan sosial dan kultural yang menyuarakan kebebasan berpendapat, hak asasi manusia, dan kebebasan seks,” ujar Cooper.

“Sebagai orang yang memberi ethos dan gaya hidup di balik merk Playboy, Hugh Hefner akan menjadi sosok yang dikenang dan dirindukan banyak orang,” katanya.