Warisan Neanderthal yang Tersisa pada Manusia Modern, Termasuk Bangun Pagi

KOMPAS.com - Penelitian menunjukkan bahwa banyak manusia memiliki DNA Neanderthal. Orang-orang dengan latar belakang Eropa atau Asia memiliki 1% hingga 2% DNA Neanderthal dan sebanyak 4% jika mereka berasal dari Asia Timur – akibat perkawinan silang manusia-Neanderthal.

Karena Neanderthal kemungkinan besar berevolusi di luar Afrika, beberapa populasi Afrika hampir tidak memiliki DNA Neanderthal.

Rupanya darah Neanderthal itu memberi pengaruh pada perilaku manusia yang memilikinya. Seorang insinyur genetika membagikan enam ciri fisik dan perilaku yang dikaitkan dengan DNA Neanderthal — 40.000 tahun setelah mereka punah.

“DNA Neanderthal hanya mewakili sebagian kecil dari genom manusia modern, dan pengaruh ini hanyalah salah satu bagian dari teka-teki genetik yang membuat setiap orang unik,” ujar Sebnem Unluisler, dari London Regenerative Institute, dikutip Daily Mail minggu ini.

Berikut adalah pengaruh gen Neanderthal pada manusia modern, mulai dari merokok, berambut lurus dan lebat, suka bangun pagi, hingga kemungkinan terjangkit COVID-19 parah.

Merokok

Sebuah studi pada tahun 2016 yang dilakukan oleh para peneliti Universitas Vanderbilt mengaitkan satu panjang DNA Neanderthal dengan risiko kecanduan nikotin yang lebih tinggi. Hal ini mengejutkan karena tembakau baru menjadi populer di Eropa pada pertengahan hingga akhir abad ke-16.

“Otak sangatlah kompleks, jadi masuk akal untuk memperkirakan bahwa perubahan dari jalur evolusi yang berbeda mungkin memiliki konsekuensi negatif,” kata Corinne Simonti, mahasiswa doktoral di Vanderbilt dan penulis pertama studi tersebut, saat itu.

Memiliki rambut lurus dan tebal

“DNA Neanderthal dikaitkan dengan variasi karakteristik rambut. Beberapa orang dengan keturunan Neanderthal mungkin memiliki rambut yang sedikit lebih tebal atau lurus,” kata Unluisler kepada Daily Mail. 

“Penelitian juga menunjukkan pengaruh Neanderthal terhadap varian genetik yang terkait dengan rambut merah."

Bangun lebih pagi

Sebuah penelitian yang diterbitkan bulan lalu menemukan bahwa Neanderthal di Eurasia mengalami lebih banyak variasi musim dibandingkan kerabat homo sapien mereka di Afrika, sehingga memengaruhi jam biologis internalnya dan meningkatkan kemungkinan mereka untuk bangun lebih awal di pagi hari.

“Di daerah lintang yang lebih tinggi, akan bermanfaat jika memiliki jam tubuh yang lebih mampu mengantisipasi dan berubah agar sesuai dengan cahaya musiman,” rekan penulis studi Tony Capra, seorang profesor epidemiologi dan biostatistik di Universitas California, San Francisco , mengatakan kepada CNN pada bulan Desember.

“Memiliki jam kerja yang ‘lebih awal’ memfasilitasi kemampuan ini, dan membuat individu lebih mungkin untuk bangun pagi,” tambahnya.

Memiliki hidung yang tinggi

Sebuah studi tahun 2023 dari University College London menemukan gen yang diwarisi dari Neanderthal menyebabkan hidung lebih tinggi dari atas ke bawah.

“Sudah lama ada spekulasi bahwa bentuk hidung kita ditentukan oleh seleksi alam; karena hidung kita dapat membantu kita mengatur suhu dan kelembapan udara yang kita hirup. Bentuk hidung yang berbeda mungkin lebih cocok untuk iklim berbeda,” kata penulis studi pertama Dr. Qing Li, dari Universitas Fudan.

“Gen hidung yang kami identifikasi di sini mungkin diwarisi dari Neanderthal untuk membantu manusia beradaptasi dengan iklim yang lebih dingin ketika nenek moyang kita pindah dari Afrika,” lanjut Li.

Berpotensi menderita kasus COVID-19 yang parah

Para peneliti telah menemukan bahwa mutasi pada segmen kromosom 3, kromosom terbesar ketiga dari 23 pasang kromosom pada manusia, dapat menyebabkan orang terkena kasus COVID-19 yang lebih parah.

Segmen genom ini diwarisi dari Neanderthal.

Warna kulit sulit berubah

Para ilmuwan di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi di Jerman pada tahun 2017 mengidentifikasi alel Neanderthal – bentuk varian gen – yang berkontribusi pada warna rambut dan kulit.

“Individu dengan keturunan Neanderthal mungkin cenderung memiliki warna kulit lebih terang, dan beberapa memiliki alel yang terkait dengan warna kulit lebih terang yang mungkin meningkatkan resistensi terhadap sinar UV di wilayah dengan intensitas sinar matahari lebih rendah,” jelas Unluisler kepada Daily Mail.

Hal ini mengakibatkan warna kulit tersebut lebih sulit menjadi coklat meski sering berjemur.