Mengapa Kucing Sering Menggigit dan Mengunyah Plastik?

KOMPAS.com - Pemilik dan pecinta kucing tentu tahu bahwa hewan kesayangannya itu tidak hanya menggemaskan, namun juga memiliki perilaku unik. Misalnya saja, menggigiti dan memakan berbagai benda berbahan dasar plastik.

Mengutip The Spruce Pets, penyebab kucing menggigit dan memakan plastik bisa disebabkan oleh berbagai hal, baik normal maupun tidak normal.

Perilaku menggigit normal sendiri bisa disebabkan oleh banyak faktor. Berikut di antaranya.

Teething

Kucing bisa menggigit plastik saat teething atau proses pertumbuhan gigi. Karena itulah, anak kucing lebih sering melakukannya.

Anak kucing akan kehilangan gigi susunya dan mulai memiliki gigi dewasa saat usia 3,5 hingga 7 bulan.

Gigi yang berbeda memang akan rontok di waktu berbeda pula, namun dorongan untuk menggigit dan mengunyah bisa lebih kuat pada empat bulan tersebut karena anak kucing ingin mencari cara untuk meredakan rasa tidak nyaman akan 30 gigi barunya.

Bermain

Anak kucing senang bermain dengan benda mungil seperti tutup botol atau karet gelang, yang terkadang akan dibawanya dengan mulut.

Lalu saat mulai bisa merasakan tekstur benda tersebut, biasanya kucing akan terus melakukan hal yang sama dan mencari benda dengan tekstur serupa.

Menyukai teksturnya

Kucing dewasa bisa menyukai beberapa tekstur tertentu, yang mungkin diakibatkan setelah sebuah benda terpapar oleh catnitp, camilan kucing, atau memang sekadar penasaran saja.

Beberapa kucing juga bisa menjilat atau menggigit benda yang ditemukannya hanya untuk melihat reaksinya. Lalu ketika tahu bahwa benda itu memiliki rasa menarik, kemungkinan besar kucing akan kembali mencari benda tersebut.

Masalah mulut

Menurut VCA Animal Hospital, kucing dewasa juga bisa menggigiti dan mengunyah plastik jika sakit gigi untuk meredakan rasa nyerinya.

Jika menduga kucing kita memiliki masalah gigi atau mulut, segera periksakan ke dokter hewan.

Perilaku tidak normal

Perilaku menggigit plastik kucing juga bisa dikatakan tidak normal jika kucing mengalami pica, masalah makan dimana kucing malah mengonsumsi benda tidak bernutrisi.

Karena plastik pun tidak bernutrisi, kemungkinan besar kucing yang mengunyah dan memakan plastik menderita pica.

Kendati demikian, kebanyakan kucing hanya menjilat atau mengunyah plastik karena hanya senang memainkannya atau rasanya yang terasa enak.

Meskipun begitu, sebuah studi yang diterbitkan di Journal of Feline Medicine and Surgery menemukan bahwa stres juga dapat menyebabkan kucing melakukan hal irasional dan mengalami pica akibat stres.

Lalu, kucing juga bisa menunjukkan perilaku ini karena bosan atau memiliki masalah agresi.

Kucing yang memiliki masalah agresi bisa menggigit plastik untuk mengekspresikan emosinya. Perilaku agresif itu juga bisa menjadi tanda rasa sakit, sosialisasi yang buruk, hingga stres.

Masalah akibat mengunyah plastik

Benda plastik dapat masuk dan ditelan kucing, yang berpotensi membuat kucing tersedak. Belum lagi, benda itu juga dapat menyebabkan luka pada gigi dan mulut.

Dikutip dari Merck Veterinary Manuak, benda plastik juga dapat menyebabkan gangguan pencernaan dan mencegah makanan serta air melewati tubuh atau menusuk dan merobek perut atau usus kucing jika barang tersebut memiliki ujung atau sudut yang tajam.

Jadi jika tertelan, harus segera dikeluarkan. Lebih lanjut, terkadang beberapa dokter hewan akan menyarankan untuk membuat kucing muntah, meski tentu ini tidak selalu sukses dan tidak semua barang dapat dimuntahkan.

Mencegah kucing mengunyah plastik

Kecemasan dan stres pada kucing bisa dikurangi dengan berbagai hal, seperti pemberian suplemen, feromon, perubahan lingkungan, hingga pemberian obat untuk masalah kecemasan serius.

Lalu, membiarkan kucing rumahan beradaptasi dengan hal baru secara perlahan, menyediakan tempat aman, hingga mencegah kucing luar rumah melihat kucing kita pun bisa menjadi trik untuk membantu mengurangi stres pada kucing.

Dengan menurunkan stres kucing ini, diharapkan kebiasaan menggigit dan mengunyah plastik kucing akan berkurang.

Pencegahan yang utama tentunya menjauhkan benda-benda plastik berbahaya dari jangkauan kucing.

Jadi, buang atau sembunyikan berbagai benda plastik seperti karet gelang, penutup plastik, hingga kantong plastik untuk mengurangi risiko kucing mengunyah plastik.

Terakhir, cobalah untuk menarik perhatian kucing dengan benda yang bukan merupakan plastik agar kucing tidak bosan. Lalu, sediakan mainan dengan tekstur lain yang aman dan menyenangkan bagi kucing, seperti laser pointer atau tongkat bulu.

Kita juga bisa menggunakan catnip atau camilan untuk membuat kucing lenoh tertarik pada mainan lain.