Apa itu Elektrolit? Apa Fungsinya bagi Tubuh?

Osmosis terjadi saat air berpindah dari larutan dengan sedikit elektrolit (lebih encer), ke larutan yang mengandung lebih banyak elektrolit (lebih pekat), melalui dinding membran sel.

Menjaga pH tubuh

Larutan yang di alam, termasuk di tubuh, memiliki tingkat keasaman tertentu. Tingkat keasaman diukur menggunakan skala pH, dengan rentang angka 0-14. Skala pH yang normal untuk darah adalah 7,35-7,45.

Konsentrasi elektrolit yang seimbang juga akan memelihara skala pH atau derajat keasaman darah. Perubahan skala pH, walaupun kecil, dapat membuat tubuh tidak bisa berfungsi dengan baik.

Baca juga: 10 Manfaat Memenuhi Cairan Tubuh

Ketidakseimbangan elektrolit di tubuh

Di beberapa kondisi, kadar elektrolit dapat menjadi rendah, atau tinggi, yang menyebabkan terjadinya ketidakseimbangan.

Ketidakseimbangan elektrolit sering terjadi karena dehidrasi, yang dipicu oleh keringat berlebih, muntah, atau kondisi diare.

Ketidakseimbangan elektrolit juga dapat terjadi, apabila seseorang menderita beberapa penyakit, atau menjalani perawatan tertentu. Beberapa gangguan, penyakit, dan kondisi ini bisa memicu ketidakseimbangan elektrolit.

• Penyakit ginjal
• Gangguan makan
• Luka bakar yang parah
• Gagal jantung kongestif
• Gangguan makan, seperti bulimia
• Berusia lanjut, karena fungsi ginjal menjadi kurang efisien seiring pertambahan usia
• Menjalani perawatan kanker
• Mengonsumsi obat diuretik

Apabila mengalami ketidakseimbangan elektrolit yang ringan, kita mungkin tidak menunjukkan gejala apa pun. Namun pada tingkat yang parah, orang dapat mengalami tanda-tanda berikut ini.

• Kelelahan
• Detak jantung yang tidak teratur
• Linglung dan kebingungan
• Kram dan lemah otot
• Sakit kepala
• Kejang

Penanganan jika mengalami ketidakseimbangan elektrolit

Menangani ketidakseimbangan elektrolit dapat dilakukan dengan mengembalikan level elektrolit jika terlalu rendah, atau menguranginya apabila terlalu tinggi.

Jenis penanganan kondisi ini, juga akan tergantung pada tingkat keparahan yang dialami.

Biasanya, pengembalian elektrolit karena kadar yang rendah, bisa dilakukan sendiri dengan mengonsumsi larutan elektrolit. Konsumsi minuman elektrolit ini, umum dilakukan orang yang menjalani aktivitas fisik atau olahraga.

Walau begitu, ada kalanya ketidakseimbangan elektrolit dapat menjadi parah. Sehingga, penderitanya akan memerlukan perawatan medis.

Penanganan medis dapat berupa pemberian melalui infus elektrolit, maupun obat minum (seperti natrium, natrium klorida, atau natrium sitrat).