Pelihara Kucing Ternyata "Obat" bagi Anak Penyandang Autisme

Penemuan baru ini dipublikasikan secara online di Journal of Pediatric Nursing.

Carlisle mengatakan, pada dasarnya kucing bukanlah pilihan yang lebih baik daripada anjing. Namun secara karakter, kucing sangat cocok untuk beberapa anak autis dan juga keluarganya.

Baca juga: 9 Alasan Anjing dan Kucing Perlu Disteril

"Banyak anak autis memiliki masalah sensorik, dan saat anjing menggonggong di depan waja hal itu bisa membuat kewalahan."

"Sedangkan kucing hanya duduk di samping, dan kurang memberikan masalah dari sudut pandang sensorik," kata dia.

Kucing juga bisa lebih mudah dirawat, terutama oleh orangtua dari anak autis yang mungkin sudah kewalahan dan bahkan stres dengan anak mereka.

Namun, di atas semua itu, kecocokan merupakan kunci yang paling utama. 

"Kami secara khusus memilih kucing berusia 10 bulan hingga empat tahun," sebut dia. 

Sebab, sebelumnya ada penelitian yang menyebut kucing lebih muda akan lebih bersosialisasi dengan anak autis.

Sejumlah ahli autisme pun sepakat, mengadopsi hewan peliharaan dapat bermanfaat bagi anak autis dan keluarganya, selama mereka tahu apa yang mereka hadapi.

Baca juga: Kenapa Kucing Suka Mendengkur?

"Meskipun penelitian ini kecil dan masih bersifat pendahuluan, namun ini adalah temuan yang menjanjikan yang mencerminkan apa yang saya lihat dalam praktik."

Demikian kata Dr. Melissa Nishawala, Direktur Program Penelitian dan Klinis Gangguan Spektrum Autisme di Rumah Sakit Anak Hassenfeld di NYU Langone Health di New York City.

"Ini adalah studi tentang hewan peliharaan atau hewan pendamping sebagai kebalikan dari hewan penolong atau terapi."

"Jadi ini adalah sesuatu yang dapat dikejar oleh setiap keluarga, sekaligus memberikan peta tentang bagaimana melakukannya dengan baik untuk keluarga yang tertarik," papar Melissa.

Lalu, James McPartland, Direktur Klinik Disabilitas Perkembangan Yale di New Haven, Connecticut pun setuju dengan pandangan tersebut.

Baca juga: Mana Lebih Cerdas, Anjing atau Kucing?

Dia mengatakan, hewan peliharaan memang dapat menenangkan dan membantu mengajar anak-anak autisme dengan tanggung jawab.