Cara Sederhana Meningkatkan Keterampilan Membaca Anak Disleksia

KOMPAS.com - Anak penyandang disleksia memang memiliki kesulitan membaca, mengeja, dan menulis. Namun, mereka akan mahir melakukannya jika diajar dengan tepat.

Menurut Asosiasi Disleksia Internasional, disleksia adalah ketidakmampuan belajar anak. Penyandang disleksia tidak bisa disembuhkan dan anak akan terus membawanya sampai dewasa. 

Belum lama ini sebuah penelitian menemukan bahwa dengan meningkatkan jumlah ruang antar huruf cetak atau membuat efek jarak huruf "ekstra-besar" dapat berpengaruh pada kecepatan dan akurasi membaca anak.

Memberikan ruang ekstra pada jarak huruf

Para peneliti menunjukkan ruang ekstra di antara huruf cetak tampaknya membuat tugas membaca menjadi sedikit lebih mudah baik bagi anak-anak dengan atau pun tanpa disleksia.

Lewat metode ini, kecepatan membaca anak meningkat selama mengikut tes tiga menit. Sementara itu, anak penyandang disleksia berhasil mengurangi kesalahan membaca, khususnya melewatkan kata-kata.

"Sementara ada persepsi populer bahwa disleksia adalah masalah visual, penelitian bertahun-tahun menunjukkan sebaliknya," kata Daniela Montalto, seorang neuropsikiater pediatrik yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Oleh karena itu, disleksia tidak dapat diperbaiki atau didukung dengan penerapan alat bantu visual. Sebaliknya, disleksia dianggap sebagai kecacatan berbasis bahasa.

"Gangguan tersebut terutama berakar pada area bahasa di otak," kata Montalto.

Tetapi, Montalto juga mencatat, beberapa peneliti telah melihat apakah kelemahan dalam pemrosesan visual dapat berkontribusi pada lambatnya membaca yang terlihat pada penyandang disleksia.

Itu termasuk penelitian tentang alat bantu membaca visual seperti spasi huruf yang lebih lebar, overlay warna untuk mengurangi kelelahan mata, atau penggunaan font ramah disleksia.

Menurut Montalto, beberapa peneliti menyimpulkan ada manfaat. Namun, bukti penelitiannya masih kecil.

Disleksia bukan gangguan pemrosesan visual

Di sisi lain, penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Research in Developmental Disabilities melibatkan 32 anak dengan disleksia dan 27 anak normal dengan usia dan skor IQ yang sama.

Para peneliti meminta setiap anak membaca dengan keras empat teks pendek dengan atau tanpa spasi huruf tambahan dan dengan atau tanpa lapisan warna.

Ternyata, overlay tidak membuat perbedaan dalam kecepatan membaca atau kesalahan. Tapi taktik spasi huruf berhasil.

Anak-anak dengan disleksia juga cenderung lebih sedikit melewatkan kata ketika membaca dari teks yang lebih luas dan tidak ada efek pada kesalahan membaca lainnya seperti mengucapkan kata yang salah atau salah pengucapan.

"Metode ruang ekstra pada kata dapat digunakan untuk semua orang di kelas dan bermanfaat bagi semua," kata ketua peneliti dan dosen psikologi di Anglia Ruskin University di Inggris, Steven Stagg.

Dia juga mengakui bahwa teori yang menyatakan bahwa disleksia melibatkan masalah dengan pemrosesan visual adalah "tidak konklusif."

Stagg menuturkan bahwa anak-anak dengan disleksia terkadang memiliki kondisi yang menyertainya seperti gangguan hiperaktif atau gangguan mata yang disebut sindrom Meares-Irlen.

"Jadi mungkin ada gangguan lain yang membuat membaca lebih sulit dari sudut pandang pemrosesan visual," jelasnya.

Instruksi membaca khusus, di dalam atau di luar sekolah, adalah cara standar untuk membantu anak-anak mengelola disleksia.

Meskipun mengutak-atik spasi teks atau font mungkin tidak membahayakan, itu bukan pengganti untuk bantuan komprehensif bagi anak-anak dengan disleksia.

"Itu tidak akan memulihkan atau memperbaiki daerah otak yang bertanggung jawab untuk disleksia," kata Montalto.