6 Cara Menurunkan Berat Badan Kucing agar Lebih Sehat dan Panjang Umur

Hal ini tidak hanya membuatnya kesulitan bergerak, namun juga memicu berbagai masalah kesehatan seperti diabetes, radang sendi (arthritis) hingga penyakit jantung.

Dokter spesialis hewan senior di Schwarzman Animal Medical Center, Dr Carly Fox, DVM, mengatakan, kucing yang mengalami obesitas memiliki risiko kematian 2,8 persen lebih tinggi dibandingkan dengan kucing yang kurus pada usia delapan hingga 12 tahun.

Apabila kucing peliharaan kita termasuk dalam kategori obesitas, maka kita perlu membantunya menurunkan berat badan dengan beberapa perubahan gaya hidup.

Nah, dilansir dari laman Martha Stewart, simak langkah-langkah sederhana yang bisa dilakukan untuk menurunkan berat badan kucing agar lebih sehat dan juga panjang umur.

Mengetahui apakah kucing obesitas

Sebelum lebih jauh membahas mengenai cara menurunkan berat badan kucing, ada baiknya kita mengetahui kategori kucing yang termasuk obesitas.

Menurut dokter spesialis hewan di The Vets, Dr Nicole Savageau, DVM, kisaran berat badan ideal kucing sangat bervariasi tergantung pada ras dan usianya.

Sebagian besar kucing domestik memiliki berat badan antara 7 hingga 10 kg untuk kucing betina dan 8 hingga 12 kg untuk kucing jantan.

"Tetapi, ada beberapa ras kucing, seperti kucing Maine Coon, yang dapat berukuran jauh lebih besar dan masih sangat sehat," terangnya.

Karena kisaran berat badan ideal untuk kucing berbeda-beda, akan lebih mudah untuk mencari tanda-tanda fisik kucing yang obesitas.

"Kita dapat memeriksa apakah kucing obesitas dengan meraba sisi tulang rusuknya," kata dokter spesialis hewan dan pendiri Ultimate Pet Nutrition, Dr Gary Richter, DVM.

"Jika kita tidak dapat merasakan tulang rusuknya tanpa mendorongnya secara signifikan, kemungkinan besar kucing obesitas," jelasnya.

Demikian pula, jika kita sulit merasakan tulang belakangnya, kucing juga mungkin memiliki berat badan yang berlebihan.

Penyebab kucing obesitas

Kucing dapat mengalami obesitas karena beberapa alasan, tetapi yang paling umum adalah terlalu banyak kalori dan kurang olahraga.

"Metabolisme kucing juga menurun seiring bertambahnya usia, sehingga lebih mudah baginya untuk mengalami kenaikan berat badan, terutama pada usia paruh baya," kata Dr Savageau.

"Hewan peliharaan yang dikebiri memiliki kebutuhan energi yang lebih rendah daripada yang tidak, dan juga berisiko mengalami kenaikan berat badan," ungkapnya.

Selain itu, kucing juga dapat mengalami obesitas jika menderita kondisi medis tertentu seperti arthritis.

Cara menurunkan berat badan kucing

Untuk menurunkan berat badan kucing, kita harus bekerja sama dengan dokter hewan dalam membuat program penurunan berat badan yang spesifik.

Saat membuat rencana, dokter hewan akan mempertimbangkan berbagai faktor, termasuk tingkat aktivitas, masalah medis yang sedang diderita, dan metabolisme.

Berikut adalah langkah-langkah menurunkan berat badan kucing.

1. Mulailah dengan diet

Salah satu cara efektif untuk membantu kucing menurunkan berat badan adalah dengan melakukan diet, tetapi kita harus berkonsultasi dengan dokter hewan sebelum memulainya.

"Mengurangi asupan makanan dapat menyebabkan kucing malnutrisi, jadi ada kemungkinan diet resep mungkin direkomendasikan," terang Dr Fox.

Dokter hewan dapat membantu kita menentukan seberapa banyak dan seberapa sering kucing harus diberi makan berdasarkan kandungan kalori makanannya.

Kita juga perlu bertanya kepada dokter hewan tentang cara terbaik untuk memperkenalkan kucing pada makanan baru, yang bergantung pada berapa banyak berat badan yang perlu diturunkan oleh kucing.

"Biasanya jika kucing hanya mengalami obesitas ringan, saya akan segera memulai diet," kata Dr Savageau.

"Jika kucing mengalami obesitas, misalnya, 18 kg padahal seharusnya 12 kg, saya mungkin akan menargetkan penurunan berat badan hingga 15 kg terlebih dahulu sehingga tidak terlalu drastis," jelasnya.

2. Meningkatkan aktivitas fisik

Meskipun menambahkan olahraga ke dalam jadwal harian akan membantu kucing membakar lebih banyak kalori, meningkatkan aktivitas fisik bisa jadi sulit.

"Kucing secara alami tidak suka jogging atau berlari dalam waktu lama dan lebih rentan terhadap ledakan energi yang lebih pendek dibandingkan dengan anjing," ungkap Dr Fox.

Untuk menyiasatinya, cobalah menjadwalkan waktu bermain dengan kucing peliharaan dalam tiga kali kelipatan 10 menit sepanjang hari untuk mendorongnya berolahraga tanpa kelelahan.

Berinvestasi dalam mainan interaktif seperti laser pointer, tongkat kucing, dan bahkan treadmill juga akan membantu dalam hal ini.

3. Kurangi asupan camilan

Camilan adalah kontributor utama lain untuk asupan kalori kucing.

Disarankan untuk mengurangi camilan kucing atau beralih ke pilihan yang lebih rendah kalori.

Saat memberikan camilan, pertimbangkan juga untuk membeli perangkat pemberian makan interaktif untuk mendorong lebih banyak waktu bermain.

"Berinvestasi dalam bola pengumpan camilan atau labirin membuat waktu makan menjadi menyenangkan, menarik, dan menggabungkan olahraga," saran Dr Fox.

4. Beralih ke makanan kaleng

Dengan saran dari dokter hewan, kita mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengganti makanan kucing ke makanan basah.

"Makanan kucing kalengan berkualitas tinggi memiliki nutrisi yang seimbang dan dapat membantu mempercepat penurunan berat badan," kata Dr Savageau.

"Makanan ini memiliki persentase air yang lebih tinggi dan lebih sedikit kalori untuk volume makanan yang sama dibandingkan dengan makanan kering," jelasnya.

5. Hindari ngemil

Daripada berpegang teguh pada jadwal pemberian makan, beberapa pemilik kucing mengizinkan hewan peliharaan mereka untuk "ngemil" makanan, kapan saja sepanjang hari.

Tetapi, untuk kucing yang obesitas, beralih ke waktu makan yang sudah diatur akan membantu mengatur asupan makanan.

Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan berinvestasi pada tempat makan terjadwal.

"Pemberian makan terjadwal sangat bagus karena kucing tidak melibatkan pemiliknya," kata Dr Savageau.

"Hal ini juga dapat membantu memberi makan kucing dalam jumlah yang lebih sedikit dan lebih sering," terangnya.

6. Mencegah kucing berbagi makanan dengan banyak hewan

Jika kita memiliki banyak kucing, mungkin sulit untuk mencegahnya berbagi makanan.

Apabila salah satu kucing harus menjalani diet dan kucing lainnya tidak, pertimbangkan untuk memberikan makan di ruangan yang terpisah.