Perhatikan Efek Samping Makan Makanan Pedas

KOMPAS.com - Makanan pedas semakin digemari. Kini, banyak tempat makan menawarkan menu makanan dengan tingkat kepedasan beragam.

Pedas adalah sensasi yang muncul akibat senyawa kimia dalam cabai bernama capsaicin.

Ketika sensasi ini dikonsumsi secara tepat, makanan pedas dapat memberikan manfaat. Namun mengonsumsi makanan pedas terlalu banyak bisa berbahaya bagi tubuh.

Penyedia perawatan darurat Allan Capin, MD mengatakan, konsumsi makanan yang sangat pedas memiliki risiko kesehatan, terutama bagi mereka yang belum terbiasa.

Ini dampak makan makanan pedas berlebihan, dan bagaimana meredakan sensasi terbakar di mulut jika kita keseringan makan makanan pedas.

Apa yang membuat makanan menjadi pedas?

Rasa pedas pada makanan biasanya berasal dari cabai yang mengandung capsaicin, senyawa berbasis minyak.

Semakin banyak capsaicin yang terkandung pada cabai, semakin pedas rasanya. Namun, setiap orang bereaksi berbeda terhadap capsaicin.

"Ada orang yang secara alami lebih tahan terhadap rasa pedas karena faktor genetik. Mereka lahir dengan jumlah reseptor capsaicin yang lebih sedikit, sehingga memiliki toleransi terhadap rasa pedas yang lebih tinggi," tutur Capin.

Sedangkan bagi orang lain, cara reseptor sakit di tubuh mereka bereaksi terhadap capsaicin dapat berubah seiring waktu, sehingga mereka mengembangkan toleransi terhadap rasa pedas yang lebih tinggi pula.

Risiko makan makanan pedas

Risiko kesehatan dari makan makanan yang sangat pedas adalah sakit, dan ini lebih mungkin terjadi jika individu:

• Tidak terbiasa makan makanan pedas
• Memiliki masalah pencernaan
• Lebih sensitif secara genetik terhadap capsaicin
• Makan makanan yang mengandung capsaicin dalam jumlah besar

Semakin banyak capsaicin yang dikonsumsi --baik dalam jumlah besar atau jumlah kecil dari makanan yang sangat pedas-- semakin intens reaksi yang mungkin dialami.

Capsaicin dapat memicu reseptor panas di kulit dan mengelabui sistem saraf untuk mengira tubuh kelebihan panas. Ini membuat otak mengaktifkan mekanisme pendinginan.

Sehingga, ketika kita makan makanan pedas, selain merasakan rasa pedas, kita juga merasakan sensasi panas di kulit.

Menurut Capin, rasa panas capsaicin diibaratkan seperti menempatkan tangan di atas api.

Semakin dekat tangan dengan api, semakin panas yang dirasakan. Sama halnya ketika semakin banyak capsaicin yang dimakan, semakin tinggi rasa pedas yang dirasakan.

Namun, konsumsi makanan pedas secara berlebihan dapat menyebabkan iritasi, peradangan, dan nyeri pada bagian dalam tubuh.

Tubuh akan bereaksi terhadap capsaicin sebagai racun dan mencoba untuk mengeluarkannya. Alhasil, beberapa efek samping dapat timbul seperti:

• Nyeri perut
• Diare yang terasa terbakar
• Nyeri dada
• Sakit kepala
• Muntah hebat

Makanan yang sangat pedas bisa menyebabkan kerusakan fisik dan nyeri parah sehingga memerlukan perawatan darurat.

Muntah yang terjadi dapat membakar kerongkongan dan tenggorokan karena asam lambung.

Apakah makanan pedas dapat menyebabkan maag?

Makanan pedas dapat menyebabkan maag hanyalah rumor. Sebenarnya, makanan pedas justru membantu mencegah maag dengan menghentikan pertumbuhan bakteri H. pylori --penyebab maag, menurut sebuah studi.

Capsaicin juga dapat mencegah pembentukan asam lambung karena bersifat alkali.

Namun, jika sudah memiliki maag, sebaiknya hindari makanan pedas karena dapat memperburuk kondisi yang sudah ada.

Apakah makanan pedas memicu kematian?

"Cbai terpedas seperti ghost pepper memang dapat membunuh kita, namun kemungkinannya sangat kecil," kata Capin.

"Untuk menyebabkan reaksi mematikan, kita harus memakan sejumlah besar cabai tersebut."

"Sebagai contoh, jika kita memiliki berat badan 68 kilogram, kita harus memakan 1,36 kilogram ghost pepper."

Mengatasi reaksi terhadap makanan pedas

Dianjurkan untuk mendapatkan perawatan medis setelah merasakan efek parah dari makan makanan pedas.

Namun, jika hanya mengonsumsi makanan pedas yang sedikit berlebihan, yang menyebabkan mulut terbakar, mata berkaca-kaca, dan hidung berair, ada beberapa cara untuk meredakan sensasi tersebut.

Jangan langsung minum air karena capsaicin tidak larut dalam air. Sebaliknya, air justru akan menyebarkan sensasi pedas ke seluruh mulut.

Agar bisa meredakan sensasi pedas, disarankan untuk mengonsumsi:

Perlukah menghindari makanan pedas?

Bagi orang dengan kondisi seperti penyakit radang usus, gangguan pencernaan, atau masalah pencernaan lainnya sebaiknya menghindari makanan pedas.

Namun, bagi kebanyakan orang, tingkat kepedasan tertentu masih dapat ditoleransi dengan aman. Bahkan, makan makanan pedas bisa bermanfaat bagi kesehatan.

Manfaat makan makanan pedas

Makanan pedas yang dikonsumsi secara moderat memiliki banyak manfaat kesehatan, seperti:

• Membantu mengelola berat badan
• Meningkatkan kesehatan jantung
• Mengurangi risiko kanker

Pastikan tingkat kepedasan yang dikonsumsi sesuai dengan kebiasaan kita.

Meski makan makanan pedas dalam jumlah moderat memiliki manfaat kesehatan, hindari tantangan untuk makan makanan pedas jika tidak terbiasa dengan tingkat capsaicin yang tinggi.