5 Fakta Ular Menguap, Benarkah Tanda Mengantuk?

KOMPAS.com - Ular memiliki perilaku tak biasa yang mungkin terlihat aneh. Misalnya saat ular membuka mulut, mengeluarkan taringnya dan tampak seperti menguap.

Sebagian orang mungkin berpikir, perilaku menguap dari ular itu pertanda kalau mereka ngantuk atau butuh istirahat. Benarkah demikian?

Baca juga: Tanaman yang Dapat Mengusir Ular dari Halaman Rumah 

Fakta ular menguap

Perilaku ular yang tampak menguap sebenarnya tidak seperti menguap pada mamalia atau bahkan manusia.

Perilaku itu biasa disebut dengan mouth gaping, dan ini dapat terjadi karena sejumlah alasan. Fakta menarik lainnya adalah menguap yang dilakukan ular sama sekali tidak ada hubungannya dengan mengantuk. 

Melansir laman A to Z animals, berikut sejumlah alasan ular suka membuka mulut dan terlihat seperti menguap.

1. Persiapan dan setelah makan

Ular adalah jenis hewan karnivora yang tidak mengunyah makanan sebelum disantap.

Mereka dapat memakan hewan lain yang bahkan ukurannya bisa lebih besar dari mulut atau kepalanya sendiri.

Perilaku mereka yang membuka mulut lebar-lebar itu sebetulnya merupakan persiapan ular untuk bisa menelan mangsanya secara utuh.

Anatomi rahang ular juga cukup unik dan tidak seperti hewan yang lain. Rahang ular memiliki ligamen elastis yang memungkinkannya meregang dan membuka mulutnya lebih lebar.

Peregangan yang terjadi pada ligamen ular memungkinkannya untuk menelan mangsa agar lebih mudah.

2. Peringatan jika terancam

Mulut ular yang menganga juga berfungsi sebagai metode pertahanan jika merasa terancam.

Ada penelitian yang dilakukan pada ular, khususnya jenis cottonmouth. Ular jenis ini ketika didekati dengan tangan manusia akan membuka mulutnya lebar-lebar.

Perilaku ini merupakan bentuk pertahanan terhadap ancaman. Di samping itu, mulut ular yang terbuka juga merupakan persiapan bagi sebagian besar ular lain untuk menyerang suatu obyek.

3. Menangkap informasi di sekitarnya

Sebagian besar ular tidak memiliki penglihatan yang mumpuni, tapi mereka punya kelebihan lain dengan merasakan kondisi di sekitarnya menggunakan organ di langit-langit mulut yang disebut vomeronasal.

Organ ini memiliki kemampuan menarik dan mengenali partikel kimia kecil yang memberikan informasi ke otak ular.