6 Makanan Super yang Bisa Membantu Kita Berumur Panjang

KOMPAS.com - Banyak orang mendambakan umur yang panjang dan hidup yang sehat hingga tua. Tidak heran banyak penelitian dilakukan untuk mengungkap rahasia umur panjang, termasuk terhadap makanan yang kita makan.

Salah satu jenis makanan yang dianggap membantu seseorang mencapai usia lebih panjang adalah fitonutrien, senyawa yang ditemukan pada tanaman yang berfungsi untuk melindungi dari bakteri, virus, dan jamur.

Para peneliti memuji fitonutrien dalam kemampuannya meningkatkan kesehatan.

“Ketika manusia mengonsumsi fitonutrien melalui buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, dan biji-bijian, mereka memainkan peran yang kuat sebagai antioksidan untuk membantu kita melawan kerusakan dari lingkungan, stres oksidatif, kerusakan akibat sinar ultraviolet, atau bahkan penyakit,” ujar Melanie Murphy Richter, seorang peneliti, ahli diet dan ahli gizi, kepada Well + Good.

Ada enam jenis fitonutrien yang dikenal: flavonoid, karotenoid, polifenol, fitosterol, fitoestrogen, dan glukosinolat.

Richter menjelaskan, “Setiap kelas fitonutrien memiliki kekuatan super yang bermanfaat, mulai dari efek anti-inflamasi, meningkatkan kekebalan tubuh, peningkatan kesehatan jantung, potensi melawan kanker, dan juga  membantu kesehatan pencernaan, kulit, dan tulang.”

Meskipun fitonutrien dan antioksidan serupa, keduanya tidaklah sama. Fitonutrien hanya ditemukan pada makanan nabati, sedangkan antioksidan juga dapat ditemukan pada sumber non-nabati.

Tidak ada tingkat asupan fitonutrien harian yang direkomendasikan — Richter menyarankan untuk mengonsumsi makanan kaya fitonutrien sebanyak mungkin untuk mendukung kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

“Kita bisa mendapatkannya dengan secara sadar memilih pola makan nabati dan berfokus pada mengonsumsi berbagai makanan berbeda setiap hari,” ujarnya. “Semakin banyak variasi yang kita konsumsi, semakin baik dan komprehensif manfaat kesehatan yang akan kita terima.”

Makanan dengan fitonutrien

Lalu dari makanan apa saja kita bisa mendapatkan fitonutrien?

Antioksidan berwarna-warni ini mendukung kesehatan mata dan dapat mengurangi risiko kanker.

“Pastikan untuk mengonsumsi makanan ini dengan kulitnya, karena jumlah terbesar ditemukan di kulit makanan tersebut,” saran Richter.

Glukosinolat juga terbukti melindungi kita terhadap penyakit inflamasi. Senyawa ini banyak ditemukan pada sayuran silangan, seperti brokoli, kembang kol, kubis Brussel, dan kangkung.

Richter menjelaskan, “Ketika dikonsumsi, mereka dapat berperan sebagai estrogen dalam tubuh, membantu wanita mengatur siklus mereka dengan lebih baik sepanjang hidup mereka.”

Dia mengutip penelitian tahun 2017 yang menunjukkan mengonsumsi 2 gram pitosterol per hari berpotensi membantu menurunkan kadar kolesterol “jahat” lipoprotein densitas rendah (kolesterol LDL) sebanyak 10%.

Polifenol melindungi terhadap kerusakan akibat radikal bebas, mendukung kesehatan otak dan membantu mencegah penyakit neurodegeneratif.

Secara keseluruhan, konsumsi makanan yang mengandung fitonutrien akan meningkatkan kesehatan dan dengan sendirinya memperbesar kemungkinan kita berumur panjang.