5 Kebiasaan Harian yang Bisa Menurunkan Risiko Demensia

“Tidak peduli berapa usiamu, atau apakah kamu sehat atau saat ini memiliki kondisi neurologis, ilmu pengetahuan telah membuktikan bahwa otak senang belajar,” kata Vernon Williams, MD, ahli saraf olahraga, spesialis manajemen nyeri, dan direktur pendiri The Pusat Neurologi Olahraga dan Pengobatan Nyeri di Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute.

“Seberapa efisien otak dalam belajar atau beradaptasi dapat berdampak signifikan terhadap cara kita merespons perubahan di lingkungan atau cedera sepanjang hidup,” lanjutnya, sambil menekankan bahwa hal ini dikenal sebagai neuroplastisitas.

Neuroplastisitas adalah 'kemampuan otak untuk mengatur ulang dirinya sendiri dengan membentuk koneksi saraf baru sepanjang hidup.' "Tapi inilah masalahnya —agar neuron otak dapat membentuk koneksi yang pada akhirnya bermanfaat bagi individu, neuron tersebut harus mendapatkan jenis rangsangan yang tepat,” katanya kepada Best Life.

Membaca buku, memainkan permainan yang menantang, atau mempelajari bahasa baru dapat membantu mencegah penurunan kognitif. Namun, Williams menambahkan bahwa tantangan yang lebih kecil seperti "mengambil rute berbeda ke tempat kerja di pagi hari atau belajar membuat resep makanan baru" juga dapat bermanfaat bagi kesehatan otak.

5. Ikuti diet MIND atau yang serupa

Terakhir, cara kita makan juga dapat berdampak besar pada risiko demensia seiring bertambahnya usia. Studi menetapkan bahwa dengan mengikuti diet MIND atau pola makan serupa, kita dapat mengurangi risiko penurunan kognitif.

Sebagai variasi dari diet Mediterania yang secara khusus ditujukan untuk kesehatan otak, diet MIND berpusat pada buah-buahan dan sayuran segar, biji-bijian, lemak sehat, dan protein tanpa lemak termasuk kacang-kacangan, dan polong-polongan. 

Diet ini juga membatasi asupan tambahan makanan manis, natrium, dan lemak jenuh, yang semuanya terbukti berbahaya bagi kesehatan jantung dan otak kita.

Baca juga: Faktor-faktor Gaya Hidup yang Bisa Cegah Risiko Demensia di Usia Tua