Tips Menghadapi Anak yang Menunjukkan Tanda Sindrom Anak Tunggal

4. Kesulitan berbagi

Karena anak tunggal tidak harus berbagi mainan dan barang lainnya, ruang kamar tidur, dan perhatian orang tua, mereka mungkin lebih kesulitan dalam berbagi, kata Nobile.

Hal ini dapat menimbulkan tantangan, seperti saat bermain bersama teman atau nanti ketika mereka akhirnya memiliki teman sekamar di kampus.

“Secara sosial, mereka mungkin kesulitan mengembangkan keterampilan kerja tim, karena memiliki lebih sedikit kesempatan bergaul dengan saudara kandung,” tambah Nobile.

5. Percaya diri

Persaingan terkadang muncul dalam keluarga dengan lebih dari satu anak—karena itulah muncul istilah "persaingan saudara kandung". Namun anak tunggal tidak mempunyai saudara kandung untuk bersaing dalam pertumbuhannya, dan oleh karena itu, mereka mungkin mengembangkan tingkat rasa percaya diri yang lebih tinggi.

“Perhatian dan dorongan penuh dari orang tua dapat meningkatkan rasa percaya diri dan harga diri anak tunggal,” kata Rosado. “Mereka mungkin merasa lebih yakin dengan kemampuan mereka dan nyaman dalam peran kepemimpinan.”

Rosado mencatat bahwa menjadi anak tunggal juga dapat meningkatkan kesadaran diri. “Mereka menghabiskan lebih banyak waktu sendirian, yang dapat menghasilkan pemahaman mendalam tentang minat, kekuatan, dan kelemahan mereka,” jelasnya.

6. Perfeksionisme dan kepekaan terhadap kritik

Banyak anak tunggal yang ambisius dan terdorong untuk berprestasi, kata Tse. Mengapa? Karena mereka mendapat lebih banyak perhatian dan dukungan orang tua. Sebaliknya, mereka mungkin merasakan tekanan yang lebih besar untuk berhasil.

Faktanya, Nobile dan Rosado mengatakan anak tunggal terkadang cenderung perfeksionisme dan mungkin lebih sensitif terhadap kritik karena tingginya ekspektasi orang tua.

Meski demikian, kata psikolog holistik berlisensi Scott Lyons, bahwa hanya karena seseorang tidak memiliki saudara perempuan atau laki-laki bukan berarti mereka dijamin memiliki karakteristik tersebut. 

Ada begitu banyak faktor lain dalam pola asuh seseorang yang dapat berperan dalam perkembangan kepribadiannya —misalnya, seberapa banyak waktu berkualitas yang dihabiskan orang tua bersama mereka, bagaimana mereka disiplin, dan dinamika keluarga secara keseluruhan.

Membesarkan anak tunggal

Nah, jika Anda hanya memiliki satu anak, dan melihat mereka mengembangkan salah satu sifat yang berpotensi menimbulkan masalah di atas, para ahli mengatakan ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk mendorong perubahan positif.

“Orang tua yang memiliki anak tunggal dapat mengambil langkah proaktif untuk memastikan perkembangan anak mereka secara menyeluruh dengan mendorong interaksi sosial, mengajarkan empati dan kerja sama, mendorong kemandirian, dan memberikan perhatian yang seimbang,” jelas Rosado. 

“Penting untuk fokus pada kebutuhan individu anak dan menciptakan lingkungan yang mendukung pertumbuhan dan kesejahteraan emosional mereka.”

Berikut beberapa tips untuk mendukung tumbuh kembang anak tunggal yang sehat:

• Sertakan dalam kegiatan yang mendorong kolaborasi: "Mendaftarkan mereka dalam olahraga tim atau kegiatan kelompok dapat membantu mengajarkan nilai berbagi dan bekerja sama," kata Tse.
• Atur jadwal bermain yang teratur: Menciptakan kesempatan bagi anak Anda untuk bermain dengan teman-temannya di rumah dapat menumbuhkan keterampilan sosial yang lebih baik seperti berbagi dan berkompromi, menurut Tse dan Wijesekera.
• Puji perilaku yang baik: Penguatan positif adalah cara paling efektif untuk mengubah perilaku, menurut Nobile. “Puji dan hargai contoh empati, kerja sama, dan resolusi konflik yang efektif, sehingga mendorong perilaku ini menjadi kebiasaan, kata Wijesekera.
• Menjadi sukarelawan bersama mereka: Wijesekera menyarankan menjadi sukarelawan sebagai sebuah keluarga, yang dapat menumbuhkan empati dan menumbuhkan rasa tanggung jawab. Pertimbangkan untuk memberi anak Anda pilihan berbeda untuk peluang menjadi sukarelawan sehingga mereka dapat memilih tujuan yang mereka sukai.
• Contohkan apa yang ingin Anda lihat: "Anak-anak belajar banyak dengan mengamati orang tua mereka," kata Rosado. “Terlibat dalam permainan dan aktivitas yang memerlukan giliran dan kerja sama, bantu anak Anda melatih keterampilan ini dengan cara yang menyenangkan dan terstruktur.”
• Beri mereka jurnal: Menurut Rosado, membuat jurnal adalah alat yang sangat baik untuk anak-anak tunggal karena tidak hanya memberi mereka ruang aman untuk merefleksikan pikiran dan perasaan mereka tetapi juga menawarkan jalan keluar untuk mengembangkan kesadaran diri dan pengaturan emosi.
• Tetapkan ekspektasi yang realistis: Jika anak Anda menunjukkan tanda-tanda kecenderungan perfeksionis, Rosado merekomendasikan untuk menekankan pentingnya upaya dan peningkatan daripada pencapaian: "Hindari menetapkan ekspektasi yang terlalu tinggi. Fokus pada proses, bukan hanya pada hasil. Ini membantu anak Anda mengembangkan pola pikir yang sehat terhadap tantangan."

Baca juga: 5 Keuntungan Kakak Beradik Dibandingkan Anak Tunggal

Meski begitu, tidak semua anak tunggal menunjukkan sifat yang sama. Sebuah penelitian pada tahun 2024 terhadap anak-anak dan remaja Tiongkok berusia 9-15 tahun menunjukkan bahwa bertentangan dengan stereotip yang ada, anak tunggal justru menunjukkan lebih banyak “perilaku prososial” dibandingkan anak-anak yang memiliki saudara kandung.