Kisah Georges Kern Membawa Breitling Bangkit Kembali

Kern menceritakan bahwa Fred memiliki lebih banyak lagi dalam koleksinya, tapi ia menunjukkan produk yang paling ikonik yang lebih indah dari yang lain.

"Dan saat itu saya langsung terpikir konsep modern retro. Jadi kita ingin memiliki desain yang terinspirasi dari warisan Breitling, tetapi degan sentuhan modern. Dan saat saya melihat produknya, itu terasa seperti click! Dan kita menciptakan sebuah konsep yaitu desain modern retro."

Kern mengumpamakan konsep modern retro ini seperti mobil Porsche, yang mengembangkan mobil hingga batas-batas tertinggi namun tetap mempertahankan desain klasiknya.

"Porsche 40 tahun yang lalu beda dari Porsche hari ini. Itu sebuah evolusi kan? Jadi, (untuk Breitling) kami mengembangkan produknya, tapi desainnya yang sudah baik akan dipakai terus," ujar Kern.

"Desain yang bagus akan bertahan sepanjang waktu bukan? Musik yang bagus juga begitu, selamanya bagus. Musik klasik maupun The Beatles, akan bagus selamanya. Dan desain klasik, seperti tas dari brand ternama, akan selalu dianggap bagus karena desainnya."

Baca juga: Kisah Arloji Breitling Navitimer Cosmonaute yang Terbang ke Luar Angkasa

Menurut Kern, Breitling memiliki beberapa desain jam tangan terbaik di industri, salah satunya adalah koleksi Navitimer.

"Kalau kita melihat 10 hingga 15 jam tangan terlaris, semuanya sudah berumur 60, 70, 80 tahun, tapi mereka berevolusi. 15 produk jam tangan teratas adalah interpretasi dari model yang bersejarah."

Selama dipegang Kern, Breitling telah meluncurkan kembali banyak jam tangan bersejarahnya dalam desain modern retro. Sampai-sampai brand yang dahulu pernah kesulitan menjual produknya, kini kewalahan memenuhi permintaan pembeli.

Menurut catatan Morgan Stanley, Breitling terus bangkit dan pada tahun 2022 masuk dalam 10 Merek Jam Tangan Swiss Teratas berdasarkan pendapatan dan unit yang terjual. 

Antara tahun 2019 dan 2021, pendapatan Breitling melonjak 55% menjadi 730 juta dollar AS, dan pada saat yang sama, jumlah unit yang terjual meningkat sebesar 50.000 buah. Angka ini meningkat lagi mendekati 1 miliar dollar AS pada tahun 2023.

Namun jalan yang dilalui Kern untuk membangkitkan Breitling tidaklah semudah membalik telapak tangan.

"Ketika Anda mengambil alih sebuah brand dan Anda mengubah begitu banyak hal, pasti banyak sekali tantangannya. Dan, ini seperti sebuah puzzle, kami memiliki Breitling lama, sebuah puzzle yang terbuat dari ratusan keping kecil."

Kern memiliki rencana untuk Breitling, yakni menyatukan semua puzzle itu dan menjadikannya gambaran yang jelas dan lebih baik. "Tapi kita tidak dapat melakukannya dalam semalam, jadi perlu mengubah elemen-elemen yang berbeda."

"Meski dalam prosesnya gambarnya menjadi buram, namun setelah beberapa saat semuanya menjadi jelas, dan Breitling menjadi sangat sukses."

"Strategi kami terbukti sangat sukses dan memungkinkan kami mengembangkan bisnis ini untuk menjadi salah satu dari 10 merek jam tangan teratas di dunia. Kami yakin bahwa posisi unik dan nilai-nilai yang kami miliki sangat cocok dengan konsumen saat ini."

Baca juga: Breitling Hidupkan Kembali Warisan Para Pendirinya